Случилось это так.
В те времена превосходным правителем всей страны был его величество Снофру, чей голос правдив, фараон Верхнего и Нижнего Египта.
И вот в один из дней пришли к фараону да будет он жив, здоров и могуч, служители его дворца. Они обратились к нему с приветствием, а после приветствия удалились согласно обычаю каждого дня.
Но на сей раз его величество, да будет он жив, здоров и могуч, сказал казначею, который стоял рядом с ним:
– Ступай и верни служителей моего дворца, которые приходили сегодня приветствовать меня и после приветствия вышли отсюда.
Служителей дворца тотчас вернули, и они вновь распростерлись на животах своих перед его величеством, да будет он жив, здоров и могуч. И сказал им его величество, да будет он жив, здоров и могуч:
– Люди! Я повелел призвать вас, дабы отыскали вы для меня одного из сыновей ваших, который был бы мудр, одного из братьев ваших, который был бы разумен, одного из друзей ваших, который умел бы творить добро. Пусть он мне скажет несколько слов прекрасных или мудрых изречений, дабы я мог развлечься, внимая ему.
Служители дворца вновь распростерлись на животах своих перед его величеством, да будет он жив, здоров и могуч. И сказали они в ответ:
– О господин наш, владыка! Знаем мы одного великого жреца, заклинателя богини Баст. Имя его – Ноферти. Он – неджес с могучей десницей, он – писец с умелыми пальцами, он – превосходный муж, у которого всяческого добра больше, чем у всех ему подобных, он – владыка изречений и мудрости. Да узрит его величество этого человека!
Сказал тогда его величество, да будет он жив, здоров и могуч:
– Ступайте и приведите его ко мне!
И вот привели к нему заклинателя Ноферти. Он распростерся на животе своем перед его величеством, да будет он жив, здоров и могуч. И сказал ему его величество, да будет он жив, здоров и могуч:
– Подойди ко мне, о мой друг Ноферти! Скажи мне несколько добрых слов и мудрых изречений, дабы я развлекся, внимая тебе.
Спросил его заклинатель Ноферти:
– О господин мой, владыка, да будешь ты жив, здоров и могуч! О чем говорить мне? О том, что свершается, или о том, что свершится?
И ответил ему его величество, да будет он жив, здоров и могуч:
– Говори о том, что свершится. Ибо то, что свершается сегодня, сегодня же будет завершено.
С этими словами фараон Снофру, да будет он жив, здоров и могуч, протянул руку к ларцу с принадлежностями для письма. Он взял свиток папируса и письменный прибор и стал записывать все, что говорил ему заклинатель Ноферти, мудрец Востока, слуга богини Баст, уроженец Гелиопольского нома.