И вот она уже смущённо оглядывается по сторонам, пытается оценить обстановку, взгляд Терзалии на мгновение встречается с моими глазами. Я не выдерживаю и улыбаюсь, делаю шаг навстречу, и тут же один из моих сторожей хватает меня за плечо и толкает назад. Я пытаюсь вырваться и слышу:
— Оставьте его! — Терзалия подходит ближе, поправляет рукой свои дивные огненно-рыжие волосы, выбившиеся из-под берета, и, уже оценив юмор ситуации, добавляет: — А вам идёт военная форма, Тимофей, но только не свербская. Освободите пленников, ребята! Это и есть те люди с Земли, которых мы спасали. А те, в лётных костюмах, роботы-имитации.
— Вы нас спасали? — брови капитана Прохора полезли вверх. — Интересно, чем же тогда занимались мы? Однако…
— Мадам, объясните, пожалуйста мне, неразумному, что здесь происходит? — спросил Григорий. — Я понимаю… Перст судьбы, обстоятельства… Попасть в плен к такой женщине, как вы, об этом можно только мечтать тихими лунными ночами… Но ведь он, то есть студент, то есть, я хотел сказать, Тимофей… Мы были уверены, что вы пленница форта Хох, и собирались спасать вас из лап коварного громдыхмейстера. А теперь выходит, что вы здесь, в горах. Что случилось? Вас освободили?
— Да. Да. — Встрепенулся капитан. — Расскажите, что происходит? Кто кого спасает?
Один я молчал и не задавал никаких глупых, ненужных вопросов.
Я был счастлив…
По-моему, и Терзалия была довольна. Она вновь улыбнулась и, подмигнув мне, сказала:
— Всё очень просто. Не вы одни умеете создавать кибернетические имитации. В форт Хох я никогда не попадала. Свербиты задержали моего кибер-двойника. Мы рассчитывали, что на очную ставку с псевдо-Терзалией в форт привезут всех вас, и устроили эту засаду. Я рада, что вы сумели освободиться сами. Как вам это удалось? Охрана полигона была очень сильна.
— Чем толще тюремные стены, тем сильнее тяга к свободе, удовлетворённо произнёс Прохор. — Мы убедились, что наше дальнейшее пребывание на Свербе влечёт за собой известные неприятности, и решили покинуть эту столь гостеприимную планету даже вопреки желанию её правительства. Единственное, что нас слегка задержало, это известие о вашем пленении.
— Так вы и звездолёт себе уже вернули?
— Разумеется, — снисходительно улыбнулся Прохор. — Правда, с признательностью должен отметить, что возвратить нам «Звёздный орёл» помог ваш маленький талисман, который вы подарили Тикофею. От имени экипажа и от себя лично, как говорится, имею честь поблагодарить вас, милочка, за всё то хорошее и доброе, что вы для нас сделали. А, ладно, — тут Прохор махнул рукой. — Хватит мне — старому дураку нести околесицу. Дайте-ка я вас, ласточка вы моя ненаглядная, обниму и расцелую.