— А что? Василий — кот сообразительный. Помнишь случай на Туке? Сколько людей тогда он спас? То-то! А за Филимона не волнуйся, четырёхчасовую вахту старик выдержит. А мы за это время решим, что дальше делать.
— Что решать? Ремонт нужен, — пожал плечами Григорий.
— Какой разговор? Роботы уже ковыряются снаружи. Сутки, другие — и что сможем — выправим, — сказал Степан. — А вот топливо… С ним туго…
— Что топливо? — заволновался Григорий. — Много пропало?
— Порядочно, — нахмурился капитан. — И самое печальное, что перерасход велик. Видимо, есть пробоины в зеркалах и экранах. А эти пробоины, сами знаете, в полёте не устранить. Словом, придётся менять курс. Надо искать планетку поближе. Какие будут соображения, Григорий?
— Какие соображения? Всё ясно, — надо искать планету. — Штурман призадумался. — Район малоизученный. Цивилизованных планет раз, два… и больше нет. — Григорий вытащил из верхнего ящика стола метровых размеров звёздный атлас и зашелестел страницами.
Мы все молчаливо ожидали результатов.
— Вот. Я же говорил, — обиженно поёжился штурман. — Всего одна приемлемая планета, но и с ней не всё просто.
— Какая планета? — оживился капитан.
— Арис. Восьмая. Эпсилон Верблюда.
Степан и Прохор переглянулись.
— Правильно, — согласился со штурманом Булкин. — Другие ещё хуже. Придётся лететь на Арис.
У них хоть техника кое-какая имеется. Иди, Григорий, рассчитывай курс. Сколько нам понадобится?
Григорий решительно поднялся из кресла и направился к выходу, бросив через плечо:
— Дня за три на гиперпространственной тяге должны добраться. А вот что дальше будет?
— Разберёмся, — успокоил штурмана Булкин. — Не из таких переделок выкручивались.
Штурман ушёл в рубку. Капитан продолжил игру в шахматы. Минут десять они со Степаном лениво передвигали фигуры. Затем Булкин хлопнул себя по лбу и заторопился.
— Совсем из головы… Надо же готовиться к встрече с хозяевами планеты. Я пошёл. Ты, Степан, объясни Тимофею ситуацию и правила поведения. Меня скоро не ждите.
И мы со Степаном остались в кают-компании одни.
Я вопросительно посмотрел на кибернетика.
Степан смущённо развёл руками:
— Тимофей, не переживай. Правила всего два. Первое — сохранять спокойствие при любых обстоятельствах. И второе — не делать глупостей, активно использовать свои мыслительные возможности. — Степан жизнерадостно улыбнулся. — Всё самое страшное позади. Кошмарный был случай. Два экрана в пыль! Главный отражатель на четыре части раскололся. Волноводы всмятку. Топлива в обрез. Но держимся! Теперь до Арис дотянем, и порядок.
— Гм! — неуверенно начал я. — Что это капитан говорил про эту планету? Мне показалось, он без особого энтузиазма к ней летит.