— То есть как это? Я думала, Лайл ваш друг.
— Был другом. И остается.
Что за игру он ведет?
— Тогда вам нужно взять самоотвод. Иначе вас уволят. Черт, да если все раскроется, у вас лицензию отберут! Не говоря уже о том, что начнется судебное разбирательство, которое будет стоить штату уйму денег.
— Предоставьте это мне.
— Паркер…
— Послушайте, не имеет значения ни мое личное мнение о вас, ни все те слухи, которые…
— Какие слухи?
— … Лайл этого не делал.
— Какие, я спрашиваю, слухи?
— У вас есть необъяснимая способность оправдывать виновных, даже когда все улики свидетельствуют против них. Так докажите мне, что это не слепая удача.
— Ну-у, тут есть одна серьезная загвоздка. В моей повседневной жизни удача играет большую роль. И я не оправдываю виновных, Паркер.
Он тоже встал и подошел ко мне почти вплотную.
Напористый, зараза.
— Мне нужно, чтобы дело закрыли.
— Понимаю.
— Быстро и по-тихому.
— Видите ли, меня нельзя назвать тихоней. А вам все равно нужно взять самоотвод.
— Нет, — хитро улыбнулся Шут-Ник. — Я — запасной план.
— Вы — что?
— Запасной план. Если вы облажаетесь, я лично прослежу, чтобы все вышло так, как нужно.
Говорить такое вслух, с точки зрения закона, было, мягко говоря, неуместно, но у меня все равно от предвкушения интриги закружилась голова. Боясь, что нас подслушают, я прошептала:
— Вы собираетесь саботировать дело?
Паркер едва заметно пожал плечами:
— Я собираюсь сделать так, чтобы Лайла оправдали.
— Собственными усилиями?
Помощник прокурора молчал, ожидая моей реакции, и, судя по выражению лица, пытался что-то просчитать.
— Разве это не противоречит профессиональной этике или чему-то еще?
— Во всех смыслах.
— И с чего вы взяли, что меня подобное устроит?
Снова ответом мне был лишь намек на улыбку.
Сукин сын! У него на меня что-то есть! Слишком уж он уверен в себе. К тому же, Паркер далеко не дурак. Он не стал бы швырять мне в лицо информацию, которая может положить конец его карьере и даже отправить в тюрьму, не будь у него гарантий. Ну или какой-нибудь страховки, которая заставит меня играть по его правилам.
Женщина прошла прямо сквозь стол, и я отступила. Само собой, Паркер решил, что я пытаюсь отойти от него, и шагнул вперед. Его явно не заботило, что он вторгается в мое личное пространство. Кроме того, он намеревался вынудить меня удариться в угрозы, что я пойду прямиком к прокурору.
Ладно, придется играть тонко. К сожалению, у меня тонкость в дефиците, зато я знаю, у кого ее хоть отбавляй. А пока надо подыграть. Пусть Паркер думает, что я на его стороне. А тем временем я выясню, что такого он на меня накопал. Остается лишь надеяться, что ничего компрометирующего в интимном смысле. Времена, когда я компрометировала себя направо и налево, давно прошли.