— Ты их конкурент? — сухо спросил он.
— Наоборот — партнер по бизнесу, — угрюмо отозвался незнакомец. — Они калечат, а я — лечу. В итоге — все в выигрыше.
Марк опустил взгляд на постанывающего мордоворота и проговорил:
— Я бы не сказал, что он в выигрыше.
— Он в выигрыше, — веско возразил незнакомец. — Потому что остался жив.
Незнакомец протянул Альберту руку и помог ему подняться на ноги. Марк встал сам. Отряхнул пальто, посмотрел на пистолет, который незнакомец все еще сжимал в руке, и сказал:
— «Вальтер» вернешь?
Незнакомец глянул на «ствол» таким взглядом, словно совсем забыл о его существовании, усмехнулся и вернул пистолет хозяину:
— Держи. И больше не теряй.
Вместе с пистолетом Марк Ситник обрел и свою всегдашнюю уверенность в себе:
— Кто ты, парень? — спросил он, опустив руку в карман плаща и на всякий случай сжав пальцами рукоять пистолета.
— Я? — Незнакомец небрежно достал из кармана пачку сигарет и так же небрежно ответил: — Человек.
— Вижу, что не волк, — сказал Марк. — А откуда ты взялся?
Незнакомец качнул головой в сторону ближайшей пятиэтажки:
— Живу неподалеку. А вот какого черта вы сюда заехали? В нашем районе в такое время нельзя разъезжать на крутых тачках. Могут на полном ходу вытряхнуть вас из машины.
— Да, я это заметил, — отозвался Марк, глядя, как незнакомец неторопливо и спокойно прикуривает от здоровенной железной зажигалки.
— Где ты научился так драться? — поинтересовался Марк.
— Там, куда никому не советую попасть, — последовал ответ.
Марк и Альберт переглянулись.
— Военный? — коротко спросил Марк.
— Был когда-то, — ответил незнакомец.
— Где служил?
— В ВДВ.
— Какое звание?
— Капитан.
— Когда уволился?
Незнакомец смотрел на Марка угрюмо и удивленно.
— Это что, допрос? — спросил он с неявной, но вполне ощутимой угрозой в голосе.
Жесткое лицо Марка смягчилось, снова обретя свою приятную слащавость, а на губах его появилась улыбка.
— Нет, конечно, — сказал он. — Просто я тоже бывший военный. И тоже служил в ВДВ.
— Да ну? — Незнакомец хмыкнул и выпустил изо рта огромное облако дыма.
— Точно! — кивнул Марк.
Еще несколько секунд он разглядывал худощавое лицо незнакомца, потом протянул руку и представился:
— Марк. Марк Ситник. А это — мой брат Альберт.
— Егор Коновалов, — отозвался мужчина в сером плаще.
Они скрепили знакомство рукопожатием. Егор кивнул в сторону БМВ.
— Вижу, тебе удалось подняться?
— Да, — ответил Марк. — Повезло. У меня своя фирма. Ну, а ты? Ты как?
— Перебиваюсь потихоньку. Работал инструктором но стрельбе в МУРе. Потом работал в ЧОПе. Сейчас вот уволился из ЧОПа и пока в свободном плавании.