Она схватила Теду за руку и поцеловала, затем прижала ее к своему лбу. Плечи женщины дрожали. Девушка беспомощно смотрела на гаргулий.
Кефас выступил вперед.
— Мадам, прошу. Это не королева Фешара. Это ее дочь, принцесса Теодора.
Пожилая женщина перестала всхлипывать, подняла голову и изучающе посмотрела на Теду.
— Принцесса?
— Да, госпожа, — сказал Кефас, взяв ее за руку.
Наконец, женщина отпустила руку Теды и позволила Кефасу помочь ей подняться.
Теда нервно заламывала руки, пытаясь улыбнуться.
— Как поживаете?
— Ты столь же прекрасна, как и твоя мать, — воскликнула она. — Прости меня.
— О, не стоит извиняться, госпожа…
— Дорин. Я была горничной вашей матери. Каждое утро я помогала ей собираться, так что в ту ночь меня не было рядом… — Дорин шмыгнула носом и склонила голову. — Я не знала о ее планах.
Грудь Теды защемило. Они, должно быть, были близки с ее матерью, а она так предала ее, сбежав. Девушка взяла Дорин за руку, и Кефас отступил.
— Мне жаль, что мама так поступила. Я бы хотела посидеть и поговорить с Вами. Возможно, Вы сможете рассказать мне о том, что с ней случилось.
Морщинистое лицо Дорин разгладилось. Поникшие плечи распрямились, и она пожала руку Теды.
— Я была бы счастлива, принцесса. Найдите меня, когда у Вас будет время. Обычно я помогаю вокруг замка со всем, с чем может справиться пожилая женщина вроде меня.
Женщина погладила Теду по щеке, а затем отстранилась и заковыляла прочь. Принцесса задумалась, скольким еще людям мама причинила боль своим уходом. Она посмотрела в открытую дверь тронного зала, зная, что там ожидает человек, которого она огорчила больше всего. Сделав глубокий вдох, она шагнула вперед.
Он был меньше, чем она представляла, и намного, намного старше. У ее матери была лишь одна серебристая прядка волос, но голова короля была белоснежной. Его корона едва достигала верхушки трона, а волшебник, сидящий справа от него возвышался на целый фут над ним. Еще одна гаргулья стояла слева от него, но смотрел прямо перед собой, не замечая своих братьев.
Теда остановилась посреди тронного зала, и Кефас встал рядом с ней, положив руку ей на плечо. Горан прошел на пару шагов вперед, встав перед ними.
— Ваше величество, позвольте представить Вам принцессу Теодору, ныне известную, как Теда.
Король смотрел на нее в полной и тишине, и все, находящиеся в комнате последовали его примеру. Затем он поднялся и прошел четыре шага по полу. Он не спешил, не раздумывал. Когда король приблизился на расстояние вытянутой руки, остановился и изучающе посмотрел на нее.
— Теда. Ты…