Лишь когда ее сила начала слабеть, Виннстон стал приходить в себя. Она ждала, пока он осядет под ней, после чего ослабила хватку. Ее дыхание громко звучало в тишине, а рычание больше не отдавалось эхом по округе. Она упиралась в его теплую, гладкую кожу до тех пор, пока он не скатился на землю. Девушка прикрыла глаза, ожидая, когда дыхание станет ровным. Открыв глаза девушка обнаружила над собой разгневанную гаргулью.
— Винни, нет!
Мир вокруг нее покачнулся, а затем все утихло. Девушка открыла глаза. Ее пара виновато смотрел на нее и больше не тряс ее за плечи.
— Вот теперь все правильно, любовь моя, — сказал он. — Теперь ты в безопасности. Все закончилось.
Ей потребовалось время, чтобы воспоминания вернулись: бой с Виннстоном, который напал на нее, как на врага; провальная попытка нокаутировать его, его последняя атака и реакция, вызвавшая всплеск магии. А потом: мертвое тело гаргульи на земле, ее рыдания над ним, как несла его до замка волшебника на своих плечах и молила помочь. Наконец, ее убедили в потере вечной пары и разубедили в том, что она может стать самым лучшим волшебником в Лиге.
Затем ей сказали, что Виннстон вовсе не умер… и она прошла чертов тест.
Она не задержалась надолго после этого, не дождалась, когда с Винни спадут чары. Она погрузилась в долгий, целительный сон до этого момента.
— Винни? — прошептала она.
Он кивнул, но, казалось, не мог сказать ни слова. Юноша провел пальцами по ее скулам. Она плакала? Ну конечно. С того самого момента, когда подумала, что убила его. Девушка и подумать не могла, что когда-нибудь убьет свою вечную пару даже в целях самозащиты. Но ее инстинкты были слишком сильны, слишком быстры.
Она подняла дрожащую руку к его лицу, и юноша прикрыл глаза.
— Ты жив, — прошептала она. — Лига сказала мне, что ты…
Открыв глаза, юноша слабо улыбнулся.
— Я жив, все хорошо. Сперва я не помнил ничего, что произошло после того, как ты отправилась на свое последнее испытание. Они, вероятно, хотели пощадить мои чувства, но мне удалось убедить их все рассказать. После долгих споров они вернули мои воспоминания. Я напал на тебя, — юноша громко сглотнул.
В его голосе и взгляде сквозил стыд, и она обняла его и притянула к себе.
— В этом нет твоей вины, Винни. Они зачаровали тебя ради моего испытания. Убедиться, что я смогу защитить себя и королевство от любой угрозы, даже от тебя.
Он крепко прижал ее к себе и застонал.
— Знаю. Но все еще хочу задушить их.
— Все кончено. Как ты и сказал. Теперь все закончилось.
— Да, — вздохнул Виннстон, приподнявшись на локтях, чтобы лучше ее видеть. — Они сказали, что ты прошла испытание. Теперь ты по праву одна из Лиги.