Подобные голодовки повторялись регулярно в больших или меньших масштабах, так, что советские хозяйственники в расчете перспектив урожая принимали один год из пяти неурожайным и этот показатель был даже заложен в первый пятилетний план. Сочетание двух неурожаев подряд или особо сильная засуха, убивавшая озимые и яровые посевы, вызывала сильный голод с массовой смертностью, от которого крестьянство потом восстанавливалось 2-3 года. Причины регулярных голодовок были в технической слабости мелкого крестьянского хозяйства, в отсутствии правильной агротехники, вспашки, в низкосортных семенах. Это особенно сильно сказывалось в засушливой степной зоне, где и случались самые сильные засухи и голодовки. Между тем, опытные хозяйства с приличной агротехникой посевов и обработкой почвы даже в самую сильную засуху получали вполне приличные урожаи.
Это слабое сельское хозяйство досталось большевикам в наследство от царизма, и они вынуждены были бороться со всеми его недостатками. На техническую реконструкцию сельского хозяйства было положено немало сил и средств, и не все удавалось сразу и гладко.
Виктор Суворов и его сторонники утверждают, что голод организовывался большевиками намеренно. Никаких доказательств этому они не приводят и даже не комментируют это, с очевидностью, абсурдное утверждение. Между тем, в СССР рабочие руки весьма ценились, и даже составление генерального плана развития народного хозяйства в 1927-1930 годах и первого пятилетнего плана строилось на тщательном анализе статистики народонаселения и баланса рабочей силы. Для страны, строящей почти с нуля новую мощную индустрию, любая убыль рабочей силы была очень чувствительной.
Материалы о состоянии сельского хозяйства, о способах его развития в 1920-е и в 1930-е годы, нагляднейшим образом показывают, что голод вовсе не был запланирован. В 1921 году он наступил вследствие сильнейшего истощения и разорения крестьянского хозяйства после Гражданской войны, а в 1933 году он наступил вследствие ошибочного плана развития сельского хозяйства засушливой степной зоны СССР.
Итак, рассмотрим первый крупный голод в 1921 году. Сельское хозяйство к 1921 году было очень серьезно расстроено, причем основной вклад в это расстройство внесли именно боевые действия, прокатившиеся несколько раз по основным зерновым районах. В 1920/21 году производство зерновых в потребляющих губерниях (которые в основном не испытывали прямого воздействия войны) составил 95% от довоенного уровня, тогда как в производящих губерниях, бывших ареной Гражданской войны – 40%63. Зерновое хозяйство оказалось подорвано. Расширение посевов тормозилось недостатком семян. Весной 1920 года государство предоставило 76,3% семян от запланированного количества. В 1920 году сельскохозяйственное производство упало с 11,6 млрд. довоенных рублей до 8 млрд. рублей, то есть до уровня 68,9% от уровня 1913 года64.