По существу, к 1940 году СССР ликвидировал пояс прогерманских государств, сложившийся по итогам Первой мировой войны. Виктор Суворов утверждает, что это было «ломанием стены», разделяющей Германию и Советский Союз. Между тем, на деле, Германия имела возможность и реально пыталась склонить эти государства на свою сторону и были шансы на то, что она сумеет сколотить из них прогерманский блок. Если бы это состоялось, то на Ленинград немцы могли бы наступать не из Восточной Пруссии, а из-под Нарвы.
Финляндия и Румыния не были образованы как государства немецкими оккупационными властями, но тем не менее, активно поддерживались немцами в гражданской войне и территориальных захватах. Советский Союз в 1940 году также заставил их уступить часть территории. Румынию – оккупированную в 1918 году Бессарабию и Буковину. Финляндию – Карельский перешеек.
В этой политике больше просматриваются политические мотивы, чем соображения подготовки к войне. СССР ликвидировал пояс недружественных государств, который в 1920-е и 1930-е годы существовал на западной границе. В это время Германия была связана войной с Францией и Великобританией, серьезной угрозы для Советского Союза не представляла, как по военным, так и по хозяйственным основаниям, потому СССР в конце 1939 – начале 1940 года вел политику сильной державы: брал все, что считал своим.
За этими действиями Советского Союза просматривается другой замысел, касающийся всей Европы. Германия с сентября 1939 года вступила в войну с Францией и Великобританией. Эти страны были значительно сильнее Германии за счет своих колониальных владений, а также обладали сильной армией, флотом и авиацией. Французская армия опиралась на линию Мажино – укрепления на французско-германской границе. Принимая во внимание все эти обстоятельства, Сталин мог рассчитывать, что Германия может увязнуть в войне с этими своими врагами и растратить в борьбе с ними свои ресурсы.
В подобной ситуации можно было прогнозировать несколько возможных исходов. Во-первых, Франция и Великобритания могли сокрушить и разгромить Германию. В побежденной стране немецкие коммунисты при поддержке Коминтерна имели возможность прийти к власти. Тогда СССР мог вступить в войну против Франции и Великобритании и имел бы серьезные шансы разгромить их коалицию на суше и выйти к Атлантике. В этом случае, страны Юго-Восточной Европы, скорее всего, перешли бы на сторону СССР, что создавало условия для разгрома Италии и выхода в Средиземное море для действий против британцев и перерезания британских коммуникаций и сообщения с колониями.