— Источник нашли в системе подземных соляных пещер, образовавшихся под влиянием естественных природных факторов. Это не встречавшийся ранее чрезвычайно любопытный артефакт, который генерирует колебания и вызывает землетрясения. Более того, его активность усиливается, и расширяется диапазон влияния. Если не удастся деактивировать артефакт, нашему континенту грозят нешуточные проблемы.
— Вы уверены? — удивился Шимус. — От одного артефакта? Всему континенту?
— Для полной уверенности нам и потребовалась ваша помощь, — спокойно ответил Кодияр.
Мы с Шимусом переглянулись и нахмурились, прежде чем он высказал общую мысль:
— Думаю, глава компании не послал бы нас по пустякам, но позвольте вопрос…
— Да, понятно, что вас интересует: почему пригласили посторонних, тем более гражданских, когда у нашего ведомства имеются на службе туманники такой же специализации…
— Вы совершенно верно выразили наши сомнения, — криво улыбнулась я. Коллега поддержал меня кивком.
— Место, куда мы летим, аборигены считают проклятым. Там пропадают люди, странные, необъяснимые явления случаются. Пару раз Географическим институтом Севаша организовывались научные экспедиции, но по различным, казалось бы, естественным причинам прекращали работу. Можно сказать, забытое богом и даже туманом место. И вот три месяца назад там появилась небольшая группа археологов, как они назвались в местном городке, расположенном у подножья горы. Наняли работяг, которых потом больше никто не видел. А спустя пару недель начались землетрясения.
— Рабочих нашли? — забеспокоилась я.
— А с археологами разговаривали? Откуда они? — подключился Андер. — Что еще говорят местные?
— Рабочих нашли… в разломе, куда свалили их тела, после того как они отрыли проход в подземелье, — мрачно ответил Солл.
— Террористов тоже нашли, — добавил Кодияр. — Пока соат проверяет — всех ли…
— Это вы тех археологов террористами назвали? — недоумевала я. — Может, они заурядные черные копатели, как говорят в Рошане, грабители могил, решившиеся на убийство. И позвольте иностранке узнать, что такое «соат»?
— Специальный отряд антитеррористического назначения, в большинстве — шелоны, — расшифровал не известную мне аббревиатуру Солл, затем добавил: — А статус террориста получает любой человек, если его действия влекут за собой угрозу Севашу.
— Так что сказали те… лжеархеологи? — напомнил Шимус, в нетерпении глядя на Кодияра.
— Ничего, — спокойно отозвался тот. — Мертвые они.
Артефактор возмутился:
— Но… как же так! Зачем вы шелонов к ним подпустили?! Ведь расхитители древних захоронений явно больше нас знали об артефакте. И, вероятно, в курсе его предназначения. А ваши берсерки их…