— И что?
— И ничего. То есть кое-что все-таки поняла. Зашифровано по книге.
— И что это означает?
— Означает, что мы имеем дело с книжным шифром. Надо найти нужную книгу, и по ней в соответствии с цифрами шифра определить буквы. И прочитать написанное. Вот эти цифры в нашей шифровке означают буквы в книге.
— В какой книге?
— Если бы я знала! В книге вся суть!
Павлик недовольно спросил:
— А с чего ты вообще вдруг решила, что это книжный шифр?
— А я тут принялась перелистывать шпионские детективы, так там шпионы только книжными шифрами и переписываются. Книжные труднее всего расшифровать, потому что надо знать, по какой книге зашифровано. А потом я попыталась написать тебе письмо книжным шифром. Половину написала. Вот, читай!
Павлик подозрительно глянул на письмо и толстую книгу, которую ему подсунула Яночка. Прочел название книги: «Польская литература для второго класса общеобразовательного лицея».
— У Рафала слямзила? Полегче книги не нашла?
— Эта показалась мне самой подходящей. Видишь, какие большие страницы и как много на них букв. Уже на первой странице я нашла почти все нужные буквы. Читай же!
И девочка подсунула свое письмо под нос брату. Тот недовольно сморщился:
— Спятила? Мне это придется читать? Ведь у тебя тут такие большие цифры, гляди — аж триста семь. Мне что, считать до трехсот семи, чтобы найти буквы? А вот и триста тридцать восемь! Не могла найти поближе?
— Не могла, — вздохнула Яночка. — Я и сама измучилась, считая их. Ну читай же!
Мальчику ничего не оставалось, как приняться за тяжкий труд. Долгое время в комнате слышалось только пыхтенье Павлика. Наконец он расшифровал первое слово.
С недоумением глядя на лист бумаги, то на сестру, Павлик сказал:
— Странно... У меня получилось «идн». Это что слово такое?
— Покажи! — сказала Яночка, заглядывая через плечо брата. — Ты ошибся, должно получиться «иди».
— Ну нет, с меня хватит! — возмутился Павлик. — Не хочу больше считать, в глазах рябит от этих букв.
— Придется, если ты хочешь прочесть мое письмо.
— И вовсе я не хочу, — заявил Павлик. — А если ты хочешь мне что-то сообщить, скажи своими словами. Жуткая работа!
— Вот и я говорю — жуткая! — согласилась сестра. — Знаешь сколько времени у меня заняла! А я и половины не написала.
Мальчик решительно встал со стула и отодвинул подальше учебник.
— Так вот что я тебе скажу! — произнес он веско. — Не верю я, что наш злодей сидел столько времени на чердаке и мучился над запиской! Хотя...
Мальчик взял в руки зашифрованную записку, обнаруженную на чердаке, и внимательно ее рассмотрел.