Папа еще спал, делать было нечего. Глаза слипались, чтобы не заснуть, дети, отчаянно зевая, тихонько переговаривались. Хабр съел свой кекс, поблагодарил и лег, но вдруг навострил уши, принял сидячее положение и принялся глядеть на улицу. Павлик посмотрел туда же и ткнул сестру в бок.
— Гляди, — сказал он. — Там кто-то шевелится.
Приглядевшись, дети заметили, как рядом с одной из запаркованных у тротуара машин сидел я корточках человек и что-то делал. Слышался лишь негромкий скрежещущий звук. Но вот человек привстал — видно, ноги затекли — и переменил положение. Дети поняли, чем он занимался: на дверце автомашины выводил большую букву «д», соскребая лак. Половину буквы уже изобразил.
— Хулиган, — равнодушно сказала Яночка.
Человек усердно трудился. Вот уже на дверце красовалось «Д» целиком. Немного кривое, зато большое.
— Фии, — пренебрежительно присвистнул Павлик, — мог бы что похлеще написать.
— И вовсе нет! — живо возразила сестра. — Следующая буква вовсе не «у», гляди, что пишет! «ДВОР»! Разве хулиганы такие слова пишут?
Павлик тоже удивился.
— И вообще, чего так мучиться? Вон сколько труда стоило это «в» изобразить. Если хотел исчертить лак, не обязательно писать трудные буквы.
— Погоди, он еще не кончил, — перебила девочка.
Странный хулиган и в самом деле продолжал сопя трудиться над дверцей автомашины. После первого слова он изобразил нацеленную вверх стрелу и тоже большими кривыми буквами написал слово «ДЫМ». Оглянувшись, не видит ли кто, он принялся опять царапать дверцу машины перочинным ножом, но тут до Павлика вдруг дошло.
— Слушай! — чуть не во весь голос крикнул он. — Ведь это же наша машина!
— Америку открыл! — презрительно прошептала Яночка. — Я это поняла с самого начала. А теперь надо понять, в чем тут дело. Явно какая-то тайна, но при чем тут наша машина? Не мешай ему.
— Ты что?! Глядеть спокойно, как хулиган портит нашу машину? Отец нам шеи свернет!
— С чего это? — поинтересовалась Яночка. — Не мы ведь портим.
— Но мы спокойно глядим, как на наших глазах портят!
— И вовсе мы не глядим. Даже при желании мы с тобой ничего не могли бы заметить. Ведь нас тут нет!
— А где же мы? — не понял Павлик.
— На свалке! — веско сказала сестра. — Разыскиваем в мусоре эти его железные штучки.
— Латунные, — автоматически поправил Павлик.
— Пусть латунные, А они для отца — самое главное, ведь он нам это вчера сто раз повторил. Остальное для него не существует. Машина тоже.
— Ты как хочешь, а я не могу спокойно смотреть на такое варварство! — решительно заявил Павлик.
Тихонько вылез из шалаша, тихонько пробрался вдоль забора к дыре, тихонько протиснулся в неё и, подкравшись к хулигану, запустил в него камешком, захваченным в саду. Застигнутый врасплох хулиган как-то по-заячьи вскрикнул и не оглядываясь пустился наутек. Когда он уже скрылся за углом, Яночка выпустила из объятий рвущегося вслед за злодеем Хабра и принялась успокаивать собаку и ругать брата.