– Да, – издав восхищённое восклицание, отец Стилии отстранился от кольца и засунул лупу обратно в карман, – двадцать лет работаю ювелиром, но такого великолепного камня ни разу не видел.
Алексия собиралась откусить персик, но так и не сделала этого. Вначале её лицо выразило удивление, но чуть позже она легко рассмеялась и сказала:
– Вы ошибаетесь. Это подделка.
– Подделка? Этот камень чистейшей воды. Я могу ошибаться, но думаю, что цвет и чистоту можно квалифицировать как один на один.
– Вы ошибаетесь, – живо возразила Алексия, – он ничего не стоит. Это подарок моего мужа. А у него не может быть денег на бриллиант.
– Позвольте, – попросил отец Стилии, указывая на кольцо. Она молча сняла его с пальца и передала. Мужчина снова достал лупу и осмотрел его ещё внимательней.
– Похоже, это фамильное кольцо, – пробормотал отец подруги, поворачивая кольцо. – С внутренней стороны написано «От Анжелики дорогой дочери», – он оторвался от осмотра и устремил уверенный взгляд на Алексию. – Чистейший камень. Сорок каратов как минимум. Я прямо сейчас найду человека, который вам даст за него полтора миллионов долларов.
За эти несколько минут на лице Алексии сменилось несколько выражений. Под конец оно стало совершенно неестественного цвета.
– Что там было написано? – спросила она принимая кольцо обратно.
– «От Анжелики дорогой дочери»!
– Так называлась яхта, на которой мы ночевали, – упавшим голосом произнесла Алексия.
– Он украл его. Украл и подарил тебе, – слова Стилии подтверждали её собственные подозрения, но она не хотела верить, что её муж на такое способен.
– Он не мог. Не мог, – выдавила из себя Алексия.
– Да перестань, – Стилия отмахнулась от этих слов, – конечно мог. Или ты не помнишь, как он вёл себя в кафе?
Алексия вздрогнула, услышав эти слова. Конечно, она всё помнила.
– Твой муженёк еду со столов воровал, так неужели такое сокровище не взял бы? Да и как вообще ты могла выйти замуж за такое ничтожество? Как могла довериться ему?
Алексия не смела поднять головы от стыда. Все смотрели на неё с глубоким сочувствием. А Стилия продолжала её распекать:
– Жалкое ничтожество и вор. Разве можно жалеть таких людей? Никто из них и не оценит доброты. Ты уж поверь мне. Ты пожалела, привела в дом…и что из этого вышло? Избавься от своего мужа. Избавься, пока не поздно.
– Почему ты её слушаешь?
Все вздрогнули, увидев на пороге…Мерона. Вероятней всего, он слышал всё, что здесь говорилось. Но при этом не потерял самообладания. Его взгляд был направлен на Алексию. В нём читался открытый упрёк.
– Потому что она правду говорит, – гневно закричала ему в лицо Алексия, – ты вор! Ты украл это кольцо с яхты. А я тебе поверила…я тебя… – Она запнулась, но через мгновение продолжила с ещё большей яростью: – Надо было понять, какое ты ничтожество ещё в кафе. Но я не поняла этого. Я поверила твоим лживым словам. Я верила всему, что видела…а ты лгал…ты унизил меня так, что я уже никому в лицо не смогу посмотреть. – Подлец, – Алексия замахнулась и швырнула перстень прямо в него. – Бери и убирайся отсюда.