Какое-то время она внимательно смотрела в его глаза. Затем тихо вымолвила:
– Ты сильно изменился, стал другим, спокойным, уверенным. Одним словом, повзрослел…
Почему-то этот разговор был неприятен Ермолаю. Он решил промолчать и не детализировать, каким это «другим» он стал. Ирина замолчала и отвела взгляд…
* * *
Участок железнодорожного пути между станциями Торопово-Бабаево (примерно в 240 километрах от Вологды)…
В густом кустарнике, примерно в двадцати метрах от насыпи лежа располагался мужчина в зеленой, военной форме. На голове у него были наушники, в руке микрофон, рядом стояла серо-зеленая радиостанция. Мужчина внимательно смотрел на проходящие составы и периодически, по мере прохождения железнодорожных составов, делал голосовые сообщения в микрофон.
– …грузовой товарный состав из примерно пятнадцати темных, закрытых вагонов, – пауза. – Состав с разбитой военной техникой на полувагонах, – пауза. – Санитарный серо-зеленый состав из десяти вагонов, – пауза. – Товарные полувагоны с песком и щебнем, – пауза. – Состав с цистернами…
Но вот мужчина резко напрягся, напряженно всматриваясь в очередной приближающийся товарный состав. Широко улыбнулся и весело сделал очередное сообщение:
– Есть белые три вагона! Они прицеплены в конце товарного состава из десяти вагонов…
Тремя километрами дальше на восток…
У неохраняемого железнодорожного переезда в ожидании стояло два мощных пустых грузовика «Студебеккер». Примерно в километре, за сосновым лесом, на поляне располагались два серых транспортных самолета без опознавательных знаков.
В районе переезда железная дорога делала крутой поворот, поэтому проезжающие мимо поезда снижали скорость. Вот у переезда показался очередной состав, на этот раз товарный. В конце состава вагоны были белыми. Неожиданно где-то за переездом раздался небольшой взрыв. Состав стал резко тормозить и как раз у переезда остановились три вагона белого цвета. Внезапно из придорожных кутов грозно застрочил пулемет. В среднем (из трех белых )плацкартном вагоне посыпались стеклянные окна, пулеметные очереди, казалось, безжалостно прошивали его буквально насквозь.
Стрельба внезапно, так же как и началась, закончилась. Из грузовиков выскочили четверо мужчин в военной форме, двое подбежали к первому белому вагону, еще двое – к третьему. Мужчины сбили пломбы и с помощью топоров и ломов быстро вскрыли вагоны. Оба вагона на удивление мужчин оказались… пустыми…
* * *
Ирина и Ермолай рано, почти молча поужинали. Правда, задумчивая девушка кушала автоматически, без аппетита и мало. И смотрела она куда-то в сторону от Ермолая.