Внимательно всматриваясь в лицо Голикова, он вымолвил:
– Спасибо за хорошую работу. У меня будет к вам, Филипп Иванович, личная просьба, пожалуйста, информируйте меня о важных этапах операции «Элегия».
Голиков прекрасно понимал, что по линии своего ведомства Берия получает информацию об операции, и что его информация может в чем-то расходиться с ней. Он также понимал, что личная просьба Берии означала даже больше, чем приказ. Было также неясно, как отнесется к этому сотрудничеству прямое начальство Голикова.
Взвесив за три-четыре секунды все доводы «за» и «против», Голиков вымолвил:
– Хорошо, Лаврентий Павлович…
* * *
– Не ломай дверь, Сергеев, отойди и отдышись, – послышался из коридора вагона недовольный голос капитана Чивавы. – Всех на уши поставил! Майор сейчас придет.
Ермолай перестал колотить дверь, немного успокоился, за окном уже стемнело. Немного походив взадвперед по купе, завалился на полку. Но спокойно лежать он не мог, в его голове происходили бурные процессы. Снова поднялся и, дабы отвлечься от дум о золоте, стал делать физические упражнения…
Сосредоточенный Истомин пришел минут через десять. Сильно волнуясь и запинаясь, Сергеев эмоционально изложил свое видение пропажи десяти ящиков со слитками.
Невозмутимый майор задал несколько уточняющих вопросов.
Какое-то время он раздумывал, затем медленно вымолвил:
– Ну что же, очень и очень может быть. Да и других вариантов у нас с тобой нет. Одну минуту, – и вышел из купе.
Майор вернулся с офицерской сумкой-планшеткой в руке. Достал из нее карту, разложил на столе и вымолвил:
– Покажи это место на карте.
Ермолай несколько секунд разглядывал и изучал карту, нашел Ладожское озеро, село Видлицу. Затем показал и место предполагаемого, с его точки зрения, нахождения слитков. Майор сделал какие-то прикидки в уме и не спеша вымолвил:
– Даже если спрятавшие слитки и уже мертвые Ципок и майор Мухель не имели сообщников, на золото могли наткнуться случайные люди.
«Возможно», – согласился Ермолай, кивнул и загрустил.
– Но мы со своей стороны, – уверенно продолжал майор, – должны использовать хоть малейшую возможность найти государственные ценности, столь необходимые в военное время.
«Молодец, майор!» – радостно воскликнул Ермолай и воодушевленно поддержал:
– Совершенно верно, надо использовать.
– Я все обдумаю, доложу начальству, – убирая карту, хмуро вымолвил майор. – Ну а тебя, Сергеев, я пока оставляю под арестом, – поднялся и вышел из купе.
Ермолай снова завалился на скамейку и тяжело задумался:
«Поверит Истомин и его начальники в мою версию пропажи слитков или нет?».