В голове Сергеева все перевернулось:
«Глуповат… понравился… любимый мужчина… Не убила?! Снотворное… Как генерала? Что за таблетки она пила?».
Вдруг, Ципок дернулась всем телом, громко закашлялась. Попыталась рукой расстегнуть гимнастерку на груди, но вместо этого неожиданно с шумом упала на пол купе. Она лежала на спине без движений, изо рта пошла пена, из носа кровь. В целом на лице запечатлелась ужасная гримаса.
От таких молниеносных событий Ермолай просто оцепенел и стоял, как вкопанный, не зная, что делать и как помочь женщине.
– Разорви мне гимнастерку, – давясь и выплевывая пену изо рта, изрекла Ципок.
«Как?!» – удивленно воскликнул Сергеев.
Взгляд его упал на лежащий на полке кинжал. Он схватил кинжал за рукоять и стал аккуратно отрезать верхние пуговицы на гимнастерке.
Женщина задрожала всем телом, дернула коленями и, выпучив глаза, неприятно захрапела.
В это время раздался незнакомый мужской голос:
– Что ты с ней сделал?
Сергеев вздрогнул и повернул голову на голос. Он увидел стоящего в дверях купе крупного, с квадратным лицом светловолосого мужчину с бычьей накаченной шеей, жесткими чертами лица в черной железнодорожной форме. Руки он держал в карманах.
– Я… вот… помогал… – начал было, запинаясь, удивленный появлением незнакомца Ермолай, выпрямляясь в полный рост.
В кармане незнакомца что-то зашевелилось. Ермолай инстинктивно сжался и резко отшатнулся в сторону. Раздался тихий щелчок, пуля возможно в сантиметре просвистела от груди Сергеева. Светловолосый, очевидно, через свою форму выстрелил из пистолета. Ермолай автоматически выбросил руку с кинжалом в сторону железнодорожника. Кинжал угодил мужчине в живот. На секунду-другую оба замерли, рассматривая друг друга…
Железнодорожник удивленно расширил глаза, перевел взгляд на торчащую из живота деревянную рукоять кинжала. Его лицо внезапно исказила ужасная судорога. И всей своей массой мужчина с грохотом упал на Ципок…
* * *
Ленинградская область, военная комендатура города Волхова…
В кабинете находились трое хмурых военных мужчин: майор, капитан и лейтенант. Только что капитан Чивава подробно рассказал о своем пребывании в литерном составе, от момента посадки, до момента его ареста и доставки в комендатуру.
– Ну а ты, – обратился майор Истомин к лейтенанту Островому, – ничего подозрительного не заметил?
– Нет, ничего особенно и тем более подозрительного я не заметил, – четко и быстро ответил лейтенант.
– Ты, Островой, не должен был ни при каких обстоятельствах покидать состав, – жестко изрек майор.
– Ну а как я не мог выполнить приказ Ципок в той ситуации? – воскликнул лейтенант и всплеснул руками. – Было все так неожиданно и напряженно. Капитанша просто зверски выглядела. Да она бы меня на месте расстреляла и была бы права.