Фархад закатил глаза и дико задышал, но капитан его не слушал. В течение часа они опустошили содержимое тюков, а ветер перемешал белый порошок с песком. Только после этого они обратили внимание на сержанта, скрывшегося в яме.
– Саша, хватит, – тихо сказал капитан и посмотрел на его разодранные в кровь руки.
Тот вылез из ямы и ужасающе безразличным голосом спросил:
– А можно предателя и того, кого он предал, хоронить вместе?
Капитан сглотнул, а Фархад многозначительно ответил:
– Жизнь разъединила, смерть соединила! Можно! Когда ребята были похоронены, капитан посчитал трофеи и остался доволен. Самое главное, что была вода и пища, и им снова улыбнулась судьба – в вещах нашлась потрепанная карта этого района. Карты пустынных районов обычно были неточны, но все-таки это лучше, чем ничего. Удручало только то, что на лошадях никто из них ездить не умел, и Фархад, проклиная их страну, обучил спутников основам езды. Когда все двинулись в путь, Сергей понял преимущество движения на лошади.
Он задумался. Ведь то, чему учили его в школе, здесь практически не нужно. Все эти пионерские линейки, комсомольские собрания, бесконечные построения оказались на самом деле бессмысленной чепухой. Здесь нужно было уметь выживать, приспосабливаться к дикой природе, отвоевывая у нее каждый час жизни и, конечно, уметь принимать самостоятельные решения. Этого ему как раз и не хватало. Он еще раз вспомнил погибших товарищей и с ужасом осознал, что уже привык к их смертям. Чтобы совсем не сойти с ума, он отключил сознание и пришел в себя тогда когда впереди замаячили силуэты гор и на склонах холмов зазеленела трава и уродливые кустарники. Сергей обратил внимание на то, что низкие колючие кусты упорно борются со смертоносным песком, который скапливался вокруг них и грозил засыпать, превращая в небольшие песчаные холмики, из которых торчали колючие ветви.
В горах лошадей пришлось бросить. Горных троп на карте обозначено не было. Как утверждал Фархад, за горами был Пакистан, а там жили его родственники, но он снова заблудился в этих чертовых камнях.
Когда сил уже практически не осталось, они столкнулись с местными аборигенами, но это уже были хорошо вооруженные и обученные бойцы.
Их окружили.
Сержант устало предложил сдаться, на что Фархад злобно оскалился:
– Нас взяли в кольцо «черные аисты»! Понимаешь, что это пакистанский отряд особого назначения? Нам не уйти и нас обязательно вернут обратно.
До самого вечера они вели круговую оборону, но закончились боеприпасы, а сержант был убит выстрелом в голову. Раненый в живот Фархад тихо стонал рядом. Сергей испуганно посмотрел капитану в глаза и прошептал: