– Я не хочу умирать.
Капитан ничего не ответил, опустил голову на грудь, и предательская слеза выкатилась на обожженную пороховыми газами щеку. Он решительно достал из нагрудного кармана последнюю гранату и, прикрыв глаза, сказал:
– Прости.
Сергей зажмурился и начал лихорадочно вспоминать позывные американца, словно это было единственное его спасение, но не смог вспомнить совершенно ничего. Голова была опустошена. Он услышал приближающиеся шаги и понял, что это конец, вот только капитан почему-то медлил. Секунды превратились в вечность. И когда, наконец, его лица коснулась рука неприятеля, чудовищной силы взрыв опрокинул землю и кинул в небытие.
Почему-то в этом небытии он сразу вспомнил позывные американца и начал машинально твердить их, как заевшая грампластинка. Ему казалось, что он не умер и находится в аду. Но это только казалось. Вероятно, жил только разум, а тело уже не существовало. Но он не мог этого проверить и безостановочно повторял и повторял то, что вспомнил. Это длилось вечность, пока остатки разума не погасли, но последние слова, которые он услышал, всплыли в мозгу, словно из страшного небытия:
– Ля иляха иля-ллах ва мухаммаду расулуллах.
В наш сумасшедший век истинные чувства людей уходят на дальний план. В постоянной борьбе за поддержание существующего уровня жизни наши сущности терпят культурный и моральный кризис. Далекие молодые годы в уже не существующей советской стране кажутся годами наивной и прекрасной сказки.
Многие из сегодняшних литераторов и историков изо всех сил стараются очернить то романтическое для многих поколений время, сводя на нет прежние великие достижения. Те романтики до сих пор являются основой государственности и нравственности, частичек которой так мало осталось в сегодняшней России. Многим из них пришлось пережить кровавые войны, развязанные алчными политиками и обустраивать новые государства. Но даже пройдя сквозь потоки грязи, крови, лжи, предательства и дезинформации, они не теряли присутствие духа и сохранили человеческие лица.
Поколению, которое становилось на ноги, создавало семьи, сохраняя искренние чувства друг к другу в одно из нелегких для страны времен, посвящается эта книга.
Удивительно-нежные чувства, зародившиеся в стабильной процветающей стране, сумели не дать главному герою, прошедшему все круги ада, потерять человеческое лицо. Непростое становление личности в юношеские годы, наивные размышления о смысле жизни, разлуки и падения сделали его характер твердым, как сталь. Служба в Афганистане, потеря любимых людей, жизнь под вымышленными именами и конечный итог в Чечне – все эти факторы не дали ему шанса найти свое место в мирной жизни, но он стойко пронес свою трогательную любовь сквозь жуткие годы крови, предательства и безразличия.