Так что выбор оружия, предоставленный потенциальным новобранцам, можно назвать весьма посредственным.
Улыбающийся Деннис указал на стол:
— Подойдите и выберите оружие. Почувствуйте его.
Когда один из готов взял кастет и надел его не той стороной, Деннис тяжело вздохнул и взглядом приказал Эдди помочь новичку, иначе он его убьет.
Эдди фыркнул, обошел стол и сорвал кастет, при этом ушибив парню пару пальцев. Затем продемонстрировал, как его надевать и использовать, махнув кулаком перед готом.
Попятившись к двери, Деннис щелчком подозвал двух проходивших мимо вампиров:
— Оружие.
Каждому кандидату выдали по клинку — мачете или охотничьему ножу.
Эдди с ухмылкой скрестил руки на груди и покачал головой, наблюдая, как жалкие людишки машут клинками.
— Ну что ж, — вновь привлек их внимание Деннис. — Я тщательно выбираю тех, кто присоединится к моей армии.
«Да ладно? С каких пор?»
— Не у всех есть нужные качества.
Готы приосанились и расправили плечи. Остальные никак не отреагировали.
— Поэтому вам придется сначала пройти испытание, чтобы стать одним из нас.
— Мы не хотим становиться такими, как вы, — осмелился сказать один из бегунов дрожащим голосом.
Глаза Денниса загорелись ярко-синим, изо рта показались клыки.
— Предпочитаешь, чтобы я тебя выпил?
Бедняга поспешно покачал головой.
Не услышав других возражений, командир продолжил:
— Правила просты, джентльмены. Вы вооружены и должны выполнить задание.
— Какое? — спросил один из бандитов.
Деннис взялся за ручку двери и указал на Эдди:
— Среди вас вампир. Ваша задача — убить его или умереть.
Все уставились на обозначенную жертву.
Эдди словно молнией шарахнуло. Он уронил руки и разинул рот:
— Что?
Деннис посмотрел ему в глаза и яростно прорычал:
— Нельзя убегать с поля битвы. — А людям сообщил: — Кто останется на ногах после уничтожения этого вампира, будет принят в мою армию.
Затем вышел и запер дверь.
Новички переглянулись и вновь уставились на Эдди, сжимая в руках непривычное оружие.
Бандиты кивнули друг другу и бросились в бой.
«Твою мать!»
***
В убежище царило молчание. Звук на обоих теликах отключили. Вампиры застыли как статуи, глядя на Денниса и дверь за его спиной.
Вожак улыбнулся, когда в Яме раздались человеческие крики, грохот и рычание испуганного вампира.
— Нельзя убегать с поля битвы, — повторил Деннис внимающей ему аудитории.
Кто-то громко сглотнул.
— Помогите нам! — в ужасе прохрипел один из людей.
Закрыв глаза, Деннис откинул голову и прислушался к этой чудесной музыке.
— Бред собачий! — орал Эдди. — Какая хрень!
Удар. Треск. Удар.
Дверь затряслась, запахло кровью.