Охранник вскинул брови:
— Все в порядке, док?
Мелани кивнула:
— Все хор…
Бум!
Пригнувшись и бросив пустые пакеты, Мелани прикрыла уши и осмотрелась.
Завыли сирены, желтые лампочки замигали.
Охранник вцепился в десятимиллиметровый пистолет и встал в защитную позу, оглядываясь по сторонам.
Охрана перед дверями Джо и Винсента сделала то же самое, как и десяток человек у стола рядом с лифтом в конце коридора.
Вдалеке послышалась автоматная очередь, затем крики и стоны.
Сердце Мелани забилось с утроенной силой. Дыхание участилось от смятения и страха.
Над кнопкой лифта вспыхнули красные квадратные цифры, менявшиеся по мере спуска кабины с первого этажа.
«1П».
Первый подуровень.
Мелани сглотнула. Вампиры жили на последнем, пятом.
«2П».
Охранники отошли от дверей, собрались перед Мелани и растянулись по всей ширине коридора.
«ЗП».
Народ у лифта отступил подальше и принял позу для стрельбы, расставив ноги, чуть согнув колени и крепко сжимая автоматы.
«4П».
Мелани посмотрела на часы, и сердце пропустило удар.
«Я приду в течение часа».
Она подняла взгляд на цифры лифта.
«5П».
Дзинь!
Двери медленно разъехались.
Из кабины размытой тенью выскочил черный силуэт. От автоматных очередей разом заложило уши. Закричали люди. Во все стороны полетел гипсокартон от стен, когда охрана начала палить, куда попало.
В панике Мелани бросилась на пол и перекатилась, прижавшись лицом к холодной плитке у стены.
Теперь стреляли уже ближайшие к ней мужчины, и те, что оставались у лифта, завопили от боли. Из лаборатории напротив жилища вампиров донеслись испуганные вскрики.
— Лейни! — позвала ее подруга, доктор Линда Мэчен — единственная, кроме Мелани, женщина-ученый, которая работала с вампирами.
— Я в порядке! Не выходи, тут опасно.
Рядом рухнул и откатился на пару метров охранник — неясно, то ли из группы у лифта, то ли один из троицы, оставшейся возле Мелани. Глаза закрыты, лицо расквашено.
— Нет! Там Мелани! — завопила Линда, и тут же кто-то из работников запер дверь в лабораторию.
Еще несколько человек упало. От пола откололся кусок плитки и поранил лоб Мелани.
Вокруг свистели пули.
Она прикрыла голову руками. Даже сумей она добраться до какой-нибудь двери, все равно не успела бы воспользоваться ключ-картой и ввести код так, чтобы ее не задели.
Во внезапно сгустившейся тишине раздался стон. Где-то рядом на пол осело тело.
Дрожа, Мелани подняла голову.
Вся охрана была выведена из строя.
Среди тел, раскиданных по коридору словно лепестки цветов, стоял мужчина в черном. Штаны обтягивают мускулистые бедра, рубашка блестит от крови и усеяна десятками дыр. Большие ботинки, длинное пальто.