– Пап, а ты заметил у белки украшение? – спросила Милана. – У нее на шее – какая-то цепочка с бусиной.
– Честно, не обратил внимания. Кстати, не забудь поздороваться с нашим соседом снизу, – отец кивнул стоявшему на балконе мужчине. – Как жизнь, Аркаша?
– По-всякому, – ответил сосед. – Боюсь, скоро съезжать отсюда придется. Эту квартиру будет уже не потянуть.
– Ничего, ты мужик толковый, выкрутишься.
– Не знаю, не знаю… – покачал головой Аркадий. – Откуда деньги взять – ума не приложу. Разве что чудом свалятся.
– А вот и мама! – радостно крикнула Милана, побежав навстречу выходившей из автомобиля молодой женщине в ярком брючном костюме.
– Заждались мы тебя, Олеся, – отец девочки поцеловал жену.
– А мы с папой белку нашли! – радостно сообщила Милана. – Посмотри, что у нее на шее!
– Вы с папой без сюрпризов не можете, – Олеся присела на корточки, рассматривая и Белочку, и украшение. Улучив момент, она ловко сняла с белки цепочку: «Надо же… Такая же бусина. Не может быть. Чудеса какие-то…. и гравировка с буквой «К».
– Мам, ты чего? – заволновалась Милана.
– Представляешь, это бусина твоей бабушки Клавы. А вот моя, только с гравировкой «О», – Олеся вытащила из сумочки точно такую же ярко-синюю бусину. – И у Инги, моей сестры, тоже такая, только с гравировкой «И». В родительском доме, в деревне, где мы с сестрой родились, хранится сундук. Его смастерил папа незадолго до нашего рождения. У сундука необычный замок, и открыть его можно только с помощью трех бусин. Все три когда-то хранились у мамы. Но при нас она сундук никогда не открывала. Когда мы уехали в город, мама вручила нам с сестрой по бусине, на счастье.
– А что там, в сундуке? – сгорая от любопытства, спросила Милана.
– Мама говорила, что там наше наследство, что вещи, хранящиеся в нем, бесценны. Мол, придет время, она нам все покажет и отдаст.
– Небось какая-нибудь старина, – предположил отец девочки. – Антиквариат. Предки твоей мамы поместьями владели. По линии твоей бабушки, Клавдии Николаевны, сплошные дворяне.
– А почему мы не ездим к бабушке? – спросила Милана. – Я ее даже не помню.
– Последний раз мы виделись, когда ты была совсем маленькой, – тихо сказала Олеся. – Ты как родилась, бабушка сразу же к нам приехала. Бросила дом, огород, хозяйство. Если бы не она, не знаю, как бы справилась в тот период. Ты и спала плохо, и животик тебя мучил. Жили тогда трудно. Тебе три годика было, когда мы уехали за границу – папе предложили хорошую работу. Вернулись через несколько лет, купили квартиру в этом доме, нашли тебе няню, я вышла на работу. Так все закрутилось, завертелось. Дачу построили в престижном месте, на дорогие курорты стали ездить. Некогда было даже маму навестить. И звонили ей редко. А она часто звонила, беспокоилась. Мы же были вечно заняты, разговаривали кое-как, все куда-то спешили…