– Заклинило, – прошептала она.
– Этого не может быть, – не сдавалась Спенсер. Она в отчаянии ударила в дверь плечом. Эмили, Ария и Ханна присоединились. Наконец дерево треснуло, и дверь поддалась. Эмили издала звук облегчения, в котором соединились вздох и стон.
Они сбежали вниз по лестнице и открыли третью дверь. Их окатило жаром, обожгло глаза и кожу. Кухню еще сильнее заволокло дымом. Эмили ощупала поверхности рабочих столов, пытаясь сориентироваться. Она неуверенно двинулась в сторону входной двери дома. Слева от нее промелькнула тень, скрываясь в зловонном тумане. Кто-то заколачивал окна, отрезая последние пути к отступлению.
Эмили застыла на месте, когда различила светлые волосы, лицо в форме сердца, манящие губы. Эли.
Эли обернулась и уставилась на Эмили, как будто увидела призрака. Молоток неуклюже вывалился у нее из рук. Глаза, ставшие синевато-серыми, смотрели холодно, рот кривился в ухмылке. Рыдания поднялись в груди Эмили. Она вдруг отчетливо осознала, что именно эта девушка написала записку… и все в ней – правда. Сердце разбилось вдребезги.
Очнувшись, Эли помчалась к двери, но Эмили пулей рванула за ней, схватила за руку и развернула лицом к себе. Рот Эли сложился испуганной буквой «О». Эмили грубо, мертвой хваткой, держала ее за плечи.
– Как ты могла? – сурово произнесла Эмили.
Эли попыталась вырваться. В ее глазах кипела ненависть.
– Я уже сказала, – прохрипела она. – Вы, суки, разрушили мою жизнь. – Даже голос ее звучал иначе.
– Но… я любила тебя, – пропищала Эмили со слезами на глазах.
Эли издевательски хихикнула.
– Ты безнадежная лузерша, Эмили.
Эти слова, словно длинный кинжал, пронзили сердце Эмили насквозь. Она сильнее сжала плечи Эли, чтобы та знала, насколько это больно. «Как ты можешь говорить такое? – рвался из груди крик. – Как ты можешь так ненавидеть нас?»
Но тут разнесся оглушительный грохот, яркая белая вспышка ослепила Эмили, тело накрыло горячей волной. Эмили инстинктивно обхватила голову руками и зажмурилась, когда силой взрыва ее оторвало от земли. Она услышала щелчок, потом треск. Девушка тяжело приземлилась на плечо, лязгнув зубами.
Мир на мгновение стал белым. Спокойным. Пустым. Когда Эмили снова открыла глаза, звуки, жар и боль обрушились на нее с новой силой. Она лежала возле входной двери, и лужица крови образовалась у ее рта. В отчаянии она потянулась к дверной ручке. Прикосновение обожгло пальцы, но ручка повернулась. Эмили выползла на крыльцо, оттуда – на лужайку и распласталась на холодной мокрой траве.
Когда Эмили снова открыла глаза, кто-то кашлял рядом с ней. Спенсер и ее сестра тоже валялись на траве. Ария скрючилась на боку под раскидистым каштаном. У подъездной дорожки Ханна медленно пыталась приподняться с земли.