Они пошли вдоль забора и, дойдя до угла, свернули в переулок. Здесь действительно забор был немного пониже.
- Подождем, когда стемнеет, - сказал Незнайка.
Они остановились под забором и стали ждать. Небо постепенно потемнело. На нем стали видны звезды. Над крышами домов поднялась оранжевая, как большой апельсин, луна.
- Теперь пора, - сказал, озираясь по сторонам, Незнайка. - Подсаживай меня!
Пестренький стал подталкивать его снизу. Незнайка вскарабкался на забор и уселся на нем верхом.
- Теперь ты лезь, - прошептал он, протягивая Пестренькому руку.
- Может быть, я лучше подожду тебя здесь? - сказал Пестренький.
- Нет, ты мне там понадобишься. Будешь караулить возле клетки, чтоб не подошел сторож.
Пестренький вскарабкался с помощью Незнайки на забор, после чего они оба соскочили с другой стороны и угодили прямо на дно сухой канавы.
- Послушай, я в какую-то яму скатился! - захныкал Пестренький.
- Ч-ш-ш! - зашипел на него Незнайка. - Сиди тихо!
Некоторое время они сидели затаив дыхание и напряженно прислушивались. Вокруг было тихо.
- Ничего, - сказал Незнайка. - Кажется, никто не слышал. Пойдем потихоньку.
Они вылезли из канавы и стали пробираться вперед среди зарослей травы и цветов. Незнайка ступал неслышно, как кошка, а у Пестренького все время под ногами что-то трещало.
- Тише ты! - шипел Незнайка.
Неожиданно послышался громкий рев. Пестренький остановился и даже присел от страха.
- Что это? - пролепетал он.
Рев сделался громче. От испуга у Пестренького зашевелились на голове волосы, а по спине побежали мурашки.
- Это, наверно, лев, - догадался Незнайка.
Рев повторился снова и перешел в какое-то мощное, наводящее на сердце тоску, кровожадное рыкание. И сейчас же вслед за этим кто-то затявкал, заскулил, послышалось протяжное завывание волка, пронзительно закричала гиена. Откуда-то донеслось сонное утиное кряканье, где-то сверху закаркала ворона. Весь зоопарк переполошился и долго не мог успокоиться. Пестренький понемногу пришел в себя.
- А почему лев ревет? - спросил он.
- Не знаю. Наверно, кушать хочет, - сказал Незнайка.
- А нас он не может скушать?
- Не бойся! Он же ведь в клетке сидит.
- Я и не боюсь, - ответил Пестренький. - Просто на всякий случай спросил.
Постепенно вокруг все стихло, но луна скрылась за тучи, и стало совсем темно. Впереди только дорожка белела. Незнайка пошел по дорожке. Пестренький шагал за ним, стараясь не отставать.
- Куда мы идем? - с беспокойством спрашивал Пестренький.
- Надо отыскать ослиную загородку, а обезьяньи клетки там рядом, - отвечал Незнайка.