Алисе я отдала свои серые лодочки на высоких каблучках. Каштановые волосы сестры решила оставить распущенными, а вот густые темно-русые локоны Сласи собрала в высокий хвост.
Накрасились девушки уже сами. Моя косметика погибла во цвете лет благодаря энтузиазму Вархара. А все, что от нее осталось, не особенно хотелось использовать после того, как скандр «размалевал» Драгара.
Я не сильно переживала по этому поводу. В будни почти не красилась, а для похода на Карнавал Слася с Алисой клятвенно пообещали снабдить всеми «женскими штучками».
Мрагулка взяла под мышку банку с сомиками, подмигнула Алисе и сообщила мне тоном разведчика, собравшегося «на дело»:
– Ну, мы пошли!
Сомики немедленно оживились, заискрили разрядами, словно предчувствовали интересное приключение.
Я проводила девушек до дверей и осталась у них в квартире – пить ромашковый чай, ждать вестей и Вархара.
Безумно хотелось хоть одним глазком увидеть реакцию тружеников медкорпуса на Сласю с Алисой в их убойных нарядах. Но инфополе делилось лишь обрывочными кадрами, да и то с запозданием часа на три. Иначе оно не работало. Пришлось маяться от любопытства и томиться ожиданиями.
* * *
Я выпила четыре кружки ромашкового чая и просмотрела последние новости по мини-ноутбуку Сласи. Мрагулка щедро разрешила пользоваться им «сколько душе угодно, главное, чтобы не в душе». По счастью, россыпь алых блесток и красные ромашки украшали компьютер лишь снаружи. Заставка на экране радовала глаз заснеженным зимним лесом.
Если не присматриваться, его вполне можно было принять за пейзаж с моей Земли. Внимательный взгляд обнаруживал, что у хвойных странные ветки, похожие на пальмовые лапы-листья, унизанные колючками. И шишки удивительного ярко-бирюзового цвета. На кустарниках, под мощными сиреневыми стволами, пышными кусками ваты лежал снег. Сережками трепетали на ветках овальные оранжевые ягоды.
Академические новости ничего особенного не сообщали.
Про грядущее «второе пришествие крипсов» я уже знала. Даже странно, что они до сих пор вели себя настолько тихо. Напрашивался вывод – зеленые великаны приготовили что-то грандиозное и гадкое для Карнавала. Теперь я знала, что, «колдуя» на чужой территории, крипсы тратили немалые силы. Не удивлюсь, если они решили нанести сокрушительный удар, как только местные расслабятся на любимой вечеринке. Удачней момента и придумать нельзя. Почти все сотрудники вуза и студенты в сборе, настроены повеселиться, про нашествие и не думают. Самое время развлечь их взрывом, потопом или похоронить заживо.
Значит, надо быть начеку. Уверена, Вархар пришел к тому же выводу, просто решил не тревожить нас заранее. За скандром такое водилось. Он отлично знал – я уже давно не та пугливая женщина, что едва передвигала дрожащими ногами после взрыва башни в родной Академии. И даже не та, что молилась у окна, наблюдая, как Вархар с Езенграсом сражаются с темной материей – загадочной субстанцией, способной высосать магию подчистую, а вместе с ней и жизненные силы. Незадолго до решающего боя крипсы очень удачно взорвали башню, где запер ее наш ректор.