После ухода Асгриммура соратники Хекта стали действовать осторожнее. Никто уже не поворачивался к божествам спиной. Но Орудиям было не до них. Старшая из богинь махнула рукой, и младшая отправилась вслед за Асгриммуром. Хект догадался, что ей велели поддержать вознесшегося.
Какой смысл бежать из заточения, если при этом оказался в другой тюрьме, разве что побольше?
Старшая богиня что-то сказала.
– Классический андорежский, – пояснил Отродье. – Во времена моей молодости у Старейших в деревнях еще были последователи. Возможно, я смогу с ней объясниться.
– Она, скорее всего, понимает каждое наше слово, – заявила Герис. – Хочет поговорить с тобой, но так, чтобы Убийцы Богов ничего не поняли.
– Леопард – это леопард, а лев – это лев, – поддакнул Хект.
– Логично, но что это значит? – не понял Ренфрау.
– А то, – объяснила Герис, которая слышала эту поговорку еще в плену на востоке, – что не следует себя обманывать и думать, что лев или леопард станут чем-то иным. Могучее Орудие, даже если ему яйца в тисках зажали, все равно мыслит как божество.
– Понял. И это тоже, – кивнул Ренфрау и повернулся к разгневанной богине.
Ничего другого Хект и не ожидал. Ему подумалось, что Герис как раз и пытается приручить леопарда.
Его сестра тем временем взяла со стола два все еще горячих янтарных яйца.
– Они пока не погибли окончательно. – (Дробилка еще работала.) – Но мы не станем их возвращать, пока чувствуем себя рядом с вами неуверенно.
– Заложники? – уточнил Ренфрау.
– Оставь свои угрозы, – отрезала богиня. – Я не Красный Молот. Оскорбляя мое достоинство, рассудок мне не затуманишь. Я понимаю, что мы в вашей власти. Унизительно, но даже боги преклоняют колена, если это необходимо.
– Колена преклонять не надо, – отозвалась Герис. – Просто помогите. Баш на баш. Мы просим помощи лишь на отпущенный нам смертный срок.
– Это и так ясно, Герис Убийца Богов. Продолжай делать то, что делаешь, – ответила богиня и отвернулась.
В комнате появился единственный бог мужского пола. В руках он нес веревку длиной футов пятнадцать.
– Где ее прятали? – проворчала Герис.
– Чтоб меня! – с благоговейным ужасом воскликнул Ренфрау.
– Что это такое? – поинтересовался Хект.
А Фебруарен кивнул с понимающим видом:
– Это, Предводитель, Гейстрир.
– Будьте здоровы. И что же?
– Гейстрир – веревка, которая всегда оказывается нужной длины. Такая крепкая, что не порвалась, даже когда ею связали великана Блогнора.
Вслед за богом вошла Лучезарная дева с копьем в руках. Оружие выглядело совершенно обычно – пехотное неметательное копье, древко длиной восемь футов, наконечник длиной один фут и шириной два дюйма, с острыми краями. Острие светилось тьмой.