– растворение, распад).
Впоследствии оказалось, что этот лизоцим, действительно, в обилии содержится в человеческой печени, в почках, легких, а также в некоторых растениях. (Потом выяснилось даже, что именно это вещество, еще в 1909 году, было обнаружено в белке куриного яйца).
Как бы там ни было, но сделанное открытие, пока что даже не подтвержденное выделением его в чистом виде, сильно обнадежило Флеминга. Чутье, причем необыкновенно четко, подсказывало ученому, что он находится на правильном пути, что все живые организмы обладают особыми защитными функциями, что даже знаменитое открытие Мечникова грешит определенными неточностями, непонятно только, какого именно рода.
О наличии лизоцима в природе Мечников, действительно, как-то даже не подозревал, а тот факт, что попадавшие на слизистые оболочки микробы не вызывают болезней, Мечников объяснял простым механическим удалением их при помощи других слизистых выделений из разных органов организма, пусть даже и человеческого.
С другой стороны, Флеминг опирался на высказывания медицинских светил, скажем, того же Мечникова, который, еще в 1909 году, выразил твердое убеждение, что в медицине, когда-нибудь, определенно, настанет возможность воспользоваться межвидовой борьбой в живом мире. Что к этому надо быть готовым всем людям…
Пристальная внимательность к лабораторным исследованиям, в конце концов, дала свои результаты.
Чашки Петри, получившие свое название в честь придумавшего их дотошного микробиолога, составляют такую же принадлежность любой лаборатории, как и оснащение мало-мальски конкурентного магазина. И как ни стараются содержать в образцовой чистоте, как ни содержат их плотно и тщательно закрытыми, а все же на питательной поверхности агар-агара – нет-нет, да и поселяются какие-то непрошеные пришельцы. Для этого, бывает, достаточно лишь случайного дуновения ветра из-за неплотно прикрытой форточки, неосторожного дыхания о чем-то постороннем задумавшегося сотрудника самой лаборатории, плохо подавленного чиха из его носа, – чтобы исключительно чуткий агар-агар с готовностью приютил у себя какие-то неведомые ему прежде микроорганизмы. Чаще всего в тарелки Петри попадает вездесущая плесень, так и ждущая подходящих условий для своего размножения.
Самой первой ответной реакцией исследователя на подобную наглость, является избавление от докучных образцов. Но не так поступал Александр Флеминг. Надо ли говорить, что после открытия таинственного лизоцима, – все внимание исследователя было направлено на «испорченные» чашки Петри. Оно тысячекратно усилилось после того, как ему удалось заметить явное воздействие плесени на другие, соседствующие посевы, как бы специально туда помещенные…