Мари кивнула.
Отец присел рядом с ней на корточки.
– Все теряют деньги, – произнес он, наклонившись прямо к ее уху. – Все теряют все, понимаешь?
Она кивнула.
– И никто уже не спрашивает, куда делись его средства. Можно сказать, все практически уверены, что потеряют деньги, поскольку их теряют все. На это рассчитывают. Случается чудо. Ни один клиент даже не думает выяснять, куда испарились его вложения.
Мари знала, как сделать такой вид, чтобы казалось, будто она все понимает. Она и в школе часто так делала; иногда одного этого было достаточно для хорошей оценки. И всегда, когда отец пытался говорить с ней о каких-то важных вещах. Ему почему-то казалось, что они похожи и дочь понимает его лучше, чем кто бы то ни было.
– Мари, – сказал отец. – Ты понимаешь меня лучше, чем кто бы то ни было.
Она устремила умоляющий взгляд на гну, но помощи от той ждать не приходилось.
– Если вот, к примеру… Просто пример, Мари! Если ты много потерял, но при этом ждал, что… Но тут вдруг так – и никто не задает вопросов!
– Пойдем посмотрим на тигров?
Он вскочил, снова хлопнул в ладоши, да так громко, что шедшая мимо женщина с коляской посмотрела на него с упреком.
– А Клюссен в больнице! Может, надолго, может, он там вообще помрет, кто знает? А с сыном я как-нибудь разберусь. Нет, ну кто бы мог подумать?
Положив Мари руку на плечо, он легонько подтолкнул ее вперед. Они направлялись к выходу. Ее это не удивило. Значит, и в этот раз тигров не будет. Папа никогда не водил ее к тиграм.
– Ну наконец-то! – воскликнул Георг, увидев, что они приближаются. Он сидел на заборе, напялив шляпу Робин Гуда, за спиной у него болтался колчан, в руках был лук. По всей видимости, он там очень скучал.
– Они очень колкие? – спросил отец.
– Острые. Не колкие, а острые. Нет, вовсе нет!
– А кажутся острыми.
– Но они не острые!
Он пару секунд помолчал, затем сказал:
– Нельзя стрелять острыми стрелами. Это опасно.
– Но они ведь не острые, – повторил Георг.
– Это правда! – подтвердила Мари.
– В самом деле?
Дети закивали, Георг даже положил руку на сердце. Но Эрик этого уже не видел – он отрешенно смотрел на противоположную сторону улицы.
– Мне никогда не нравился этот дом.
– Мне тоже, – сообщила Мари.
– Ты когда-нибудь спускалась в подвал?
– А что, там еще и подвал есть?
– Нет! Нет никакого подвала, и ты туда – ни ногой!
– А правда, что вы потеряли все деньги? – спросил Георг.
– Это все кризис. Так неожиданно. Никто не мог предугадать. Ты новости смотришь?
Мальчик покачал головой.
– А что такое деривативы, знаешь?
Он кивнул.
– А что такое секьюритизированные долговые обязательства, тоже знаешь?