— Нужно промыть, — Алекс щедро смочил платок шампанским и промыл небольшие ранки на указательном и большом пальцах. Ссадины защипало, и я поднесла их к губам, лизнув языком солёные порезы. Глупая привычка, которая появилась у меня ещё в детстве. Я постоянно так делала, зализывала свои раны, как кошка, а Катрин за это ругала. Взгляд у Александра стал какой-то странный, пока она наблюдал, как я посасываю маленькие порезы, чтобы остановить кровь.
— Может, прогуляемся по саду, — его голос с небольшой хрипотцой привёл меня в чувство. Я тут же отстранила руку ото рта, облизнула губы и покачала головой. Куда — куда, а в сад я сейчас ни ногой. Там же Джаральд «убеждает» Катрин отказаться от затеи с помолвкой. Стоило только подумать об этом, как захотелось что-нибудь разбить.
— Я устала сегодня, да и вечер подходит к концу. Извини, что так и не потанцевала с тобой.
— Не твоя вина, Лина. Надеюсь, что на охоте ты составишь мне пару?
— Почему бы нет. Ты знаешь, я очень люблю чудесные мгновения преследования и быструю скачку, но добычу всегда жалко. Лучше если ты будешь рядом.
Александр взял здоровую руку, повернул и поцеловал ладонь, слегка сжав мои пальцы.
— Тогда я поеду домой прямо сейчас и буду ждать, когда же наступит послезавтра.
— Идём, я провожу тебя.
Весь следующий день в нашем доме царили хлопоты, связанные с подготовкой к малой охоте. Утром, когда слуги уже занялись приготовлениями, большинство гостей ещё спали. Я спустилась вниз, подошла к дверям столовой и услышала за ними смех Катрин и барона. Резко отступив, врезалась спиной в неслышно подошедшего сзади человека.
— Доброе утро, — шепнул Джаральд, а его губы слегка коснулись мочки уха, посылая по моему телу дрожь удовольствия.
Я застыла на месте, хотя он меня не держал.
— Составишь компанию за завтраком? — отчим обогнул меня и взялся за ручку двери.
— Нет, — я замотала головой и сделала ещё один шаг назад. — Там барон и Катрин. Почему он ещё не уехал?
— А он и не уедет, Рози, пока ты, скажем так, не оплатишь его отъезд.
— То есть... — лицо вспыхнуло от гнева и смущения.
— Именно.
— Вы сказали, что дадите мне время.
— А разве я чего-то требую? Но зачем разочаровывать барона прямо сейчас, пусть погостит немного, это как-никак его дом.
— То есть, он ещё не знает о расторжении помолвки? А что вы тогда сказали Катрин?
— Повременить, — граф ласково улыбнулся, — но она обязательно передумает выдавать тебя замуж, как только я получу твоё тело, Рози.
— Нечестно, так нечестно!