Повернулся набок и сразу же отключился, захрапел. Сквозь сон услышал голос: «Папа, папа, вставай!» С трудом открыл глаза, посмотрел на сына, спросил:
– Что ты, сынок?
– Я уже досчитал до десяти тысяч, а ты просил только до тысячи. Я тебя бужу, бужу, а ты спишь и спишь.
– А, да, да. Ложись и ты, сынок, поспи.
Юрий улегся. Снег перестал. Ветер утих. Небо очистилось от туч, появились яркие звезды. Наступало 6-ое января – Рождественский сочельник.
Николай посмотрел в бездонное небо, усыпанное множеством звезд, перевел взгляд на сына. Он спал, свернувшись, посапывая. Ему вновь стало жалко сына. Он не хотел думать о том, что они не спасутся, погибнут. Но кто-то назойливо влагал ему эту мысль о погибели в голову.
Он опять посмотрел в небо, почему-то пришли мысли о Боге, о вечности. Ему припомнилось о том, как перед поездкой в Саяны, он подъехал на машине к железнодорожным кассам предварительной продажи билетов. Оставил автомобиль на обочине, вышел из салона. Напротив возвышался Вознесенский собор. Николай бросил мимолетный взгляд на кресты, на мозаичные иконы Святителя Николая Чудотворца и преподобного Серафима Саровского, вошел в здание и занял очередь за билетами, сказал, что отлучится на минутку, чтобы его не теряли. Что-то сильно потянуло его на улицу.
Он вышел, отворил дверцу, присел на сиденье, крепко взялся за руль, посмотрел на здание собора. Внезапно у него в голове промелькнула мысль: «Иди в собор, купи свечу, поставь Николаю Угоднику и попроси помощи!» Он удивился этой мысли, хмыкнул, покачал головой и остался сидеть на месте. И второй раз, и третий появлялась у него в голове эта мысль. Но он не внял ей, продолжая оставаться в машине. Больше эта мысль не возникала. Посидев еще немного, подумав ни о чем, он отворил дверцу и направился покупать билеты…
А теперь вот, он лежит на снегу рядом с сыном и ожидает прихода смерти. Он закрыл глаза, помотал головой.
Еще припомнилась ему одна история. В центре Новосибирска находился магазин «Букинист». В нем продавались книги, сданные на комиссию, предметы антиквариата, иконы. Николай по просьбе знакомого коллекционера выставил в магазине на продажу икону великомученицы Марины. Образ редкий, старинный, цена за него оказалась приличной.
Когда он в следующий раз наведался в магазин, чтобы узнать о продаже, то продавщицы, увидев его, обратились к нему с просьбой:
– Николай Сергеевич, в первой гимназии стала работать воскресная школа. Преподаватели заходили к нам, увидели икону великомученицы Марины. Она им очень понравилась, приглянулась. Но цена? Она им не по средствам, не по карману, так сказать. Нельзя ли ее понизить?