– Хорошо, – сказал он, – я спрошу владельца иконы. Что он скажет! До свидания!..
Но коллекционер, узнав о желании понизить цену, только посмеялся:
– Что вы, мой дорогой! Ради какой-то воскресной школы я должен терять прибыль. Нет! И еще раз, нет! Передайте мой отказ тем, кто спрашивал…
Эти воспоминания промелькнули в мыслях Николая, взволновали его. Он осторожно, чтобы не разбудить Юрия, встал на ноги, перекрестился, поклонился и попросил:
– Господи, спаси меня и сына! А я, клянусь Тебе, что икону святой великомученицы Марины пожертвую в воскресную школу.
Он еще раз перекрестился, поклонился, прилег на снег рядом с сыном, обнял его. Он заворочался во сне, зачмокал губами.
– Спи, спи, Юра! Все образуется. Мы не одиноки. С нами Бог!
Он разволновался, всхлипнул и подумал, что нужно возвращаться, идти по следам до Большого Боруса. А там, глядишь, встретишь людей – альпинистов или еще кого. Подумав так, он вздохнул, закрыл глаза и забылся.
Утром они встали. Погода была тихая, солнечная. Отец сказал сыну, что нужно возвращаться назад, идти на Большой Борус. И они, тяжело переставляя ноги, пошли к горе, ступая по своим следам. Появилась какая-то цель, надежда.
Время текло неостановимо. Неожиданно Юрий воскликнул:
– Папа, папа! Я вижу людей.
Николай, подняв голову, проговорил устало:
– Сынок, успокойся. Это не люди. Это галлюцинация.
Но сын был настойчив:
– Нет, папа, ты ошибаешься. Это люди. Я пойду вперед.
Отец посмотрел вслед сыну и остановился. И вот, он видит, что к нему подбегают люди, хлопают его по плечам, смеются, радуются. А он стоит, словно каменный, думает, что это видение, что оно скоро прекратится, и снова придется идти вдвоем вперед среди сугробов, кедров, чтобы спасти себя и сына.
Руководитель группы приблизился к Николаю, посмотрел на его лицо, похожее на маску, заглянул в глаза и крикнул:
– Отойдите от него. Он думает, что мы нереальны!
Люди отхлынули в стороны, а руководитель зашептал:
– Коля, очнись, приди в себя! Это правда. Вы спасены!
Дрожь пробежала по телу Николая. Он вздрагивает, приходит в себя, смотрит по сторонам. Видит людей, сына, понимает, что спасен и, ослабев от волнения, садится на снег, опускает голову и рыдания сотрясают его, он захлебывается плачем. Люди стоят рядом, понимают его состояние, молчат, сопереживают. Понемногу он успокаивается, слышит голос:
– Коля, выпей!
Ему подают кружку с чаем, коньяком, лимонником, элеутерококком. Они выпивает. Тепло идет по телу. Возвращается радость. Сил прибавляется. Он встает на ноги, смеется, всхлипывает, мысленно благодарит Господа за спасение.