— Явился, «мистер-декабрь»… — пробормотала Варя и заставила себя вдохнуть, понимая, что всё это время задерживала дыхание.
Трой остановился рядом, наверняка совершенно случайно загораживая собой толпу благородных «зевак». Варя мысленно поблагодарила леската, но потом перевела взгляд на девушку перед собой. Её открытая улыбка заставила глупо улыбнуться в ответ. Что там говорил Миклос насчёт какого-то высочества?
— Принцесса Кассия, — негодяй отвесил девице поклон, и принял протянутую ладонь, слегка касаясь губами тонких пальцев, — боюсь, что сегодня к вечеру в Аделхейте увянут все цветы…
— Отчего же? — кокетливо отозвалась именинница, кося взглядом на онемевшую Варю.
— От зависти к вашей красоте, ваше высочество, — продолжил свои медовые речи лескат, без меры довольный замешательством драконьего приёмыша.
— Ты бессовестный льстец, Трой Ильхадский, — вздохнула Кассия, — полагаю, моей красоты недостаточно чтоб впечатлить и одного юношу, что уж тут говорить о всём Аделхейте.
Камень в её огород? Варя поклонилась принцессе, как учил Нейл, и теперь смотрела на протянутую девушкой руку. Чёрт… почему она должна целовать какую-то девицу, хоть и коронованную?..
Единственные руки, которых касались её губы, принадлежали тёте Зине. Тёплые, уставшие, на которых каждый каждая чёрточка была знакома, каждый мозоль, а работала она тяжко, всю свою жизнь. Разве можно было сравнить эту руку с надушенными пальцами самовлюблённой девчонки? Но она должна была играть свою роль. Варя заставила себя едва коснуться руки её высочества, и выровнялась, теперь глядя на принцессу.
— Так права я или нет? Ответь же мне, Вар! — потребовала Кассия, вновь приподнимая точёный подбородок.
Трой не вступил в спор, только сложил руки на груди и наблюдал за ними. Варя вздохнула и, задумавшись на минуту, произнесла самое подходящее, что пришло в голову в этот момент. Великий Александр Сергеевич так замечательно сказал в своё время, посвящая свои строки Екатерине Ушаковой:
— Вы избалованы природой,
Она пристрастна к вам была,
И наша вечная хвала
Вам кажется докучной одой.
Вы сами знаете давно,
Что вас любить немудрено,
Что нежным взором вы Армида,
Что лёгким станом вы Сильфида,
Что ваши алые уста,
Как гармоническая роза…
И наши рифмы, наша проза,
Пред вами шум и суета…
Длинные ресницы Кассии затрепетали, и она порывисто вздохнула, отступая на шаг от наследника драконов.
— Наш Розаф умеет говорить со звёздами… но ты, Вар Кайонаодх, умеешь читать мысли? Стоит ли мне опасаться тебя? — жарко проговорила принцесса, слишком потрясённая простыми строчками, — или же требовать продолжения?