Только я занесла руку для стука в дверь, как она распахнулась и на пороге появилась сестра с такой же прической и в похожем платье, только спокойного пастельного оттенка. Осмотрев друг друга, мы усмехнулись: как ни пытались выглядеть по-разному — не получалось. Мы пошли в столовую, по пути зайдя за Элис.
Придя в столовую с девочками, я осматривала присутствующих. На некоторых девушках были платья чуть ниже колен. Дамы в городе были одеты иначе, более изысканно и пышно, но может это зависит от положения в обществе? В любом случае, студентам больше позволено, возможно, в силу возраста, не знаю. Но правила просты: грудь, плечи и колени должны быть закрыты. Посмотрим, что за форму нам выдадут, и на выходных пойдем в город за покупками.
Я ожидала, что в такой большой академии будет много студентов. Я ошибалась. Навскидку было человек пятьсот-шестьсот, не больше. Все сидели за длинными столами, общались между собой. Гул и обрывки разговоров эхом отражались от высокого потолка. Мы подошли к своей группе и сели на свободные места. Лёпа занял отдельный стул рядом со мной, гордо выпятив грудку и принимая комплименты.
— Почему так мало студентов? Я думала, тут пару тысяч магов будет, не меньше, — шепотом спросила я Элис.
— За последние сто лет маги рождаются все реже. Почему — никто не знает. Администрации академии пришлось добирать в этом году студентов без дара и со средним резервом магии и студентов других рас. Правда, последних и раньше набирали, но буквально несколько десятилетий назад зачисляли только обладающих даром. Магов катастрофически сейчас не хватает.
Мы с сестрой были немного в шоке. Теперь понятно, почему нельзя отказаться от учебы.
— А где преподаватели и директор? — любопытство брало верх.
— Они позже придут. Директор прочтет напутственную речь и представит преподавателей, — заподозрив следующий вопрос, Элис сразу пояснила, — у них другая столовая.
На столах было множество разных блюд: запечённое мясо разных видов, гарниры на любой вкус, закуски и салаты, ароматный компот и крушён. Я себе всего накладывала понемногу, хотелось все попробовать и насладиться, ведь нутром чую — завтра нас ждет переваренная, безвкусная каша и жесткое мясо. Лёпа на предложенные ему Элис вкусности не реагировал, а потом и вовсе спрыгнул со стула и поковылял к выходу. Я то и дело слышала с разных сторон: "Какой милый котииик!", "Интересно, чей он?". Взглядом провела котика до двери, интересно было, как он выкрутится, но чунцыл сел на пол и стал ждать, когда кто-то войдет или выйдет. Я поднялась и направилась к двери, чтобы выпустить его, но двери распахнулись, и в столовую вошла Лиола с высоко вздернутым носиком, Лёпа попытался проскользнуть мимо нее, но мой котик ей не давал покоя, и она пнула его так, что он отлетел на добрых несколько метров. Я почувствовала, как ярость вскипела во мне. Если бы эта дрянь ударила меня, я бы стерпела, но обидеть животное, которое не сможет ответить — это за гранью. Многие видели эту картину, но просто сидели и смотрели, это подстегнуло меня еще больше. Сила вскипела во мне, Лия пыталась меня мысленно угомонить, но я просто захлопнула сознание. Удивительно, но это оказалось легче делать, чем я думала раньше. В Лиолу полетела тарелка с мясом, ее супердорогое бежевое платье было измазано подливой и жиром.