Отец Бернард остановил фургон, мы вышли, чтобы присоединиться к прихожанам, столпившимся перед входной дверью.
Священник вышел поздороваться.
— Прошу прощения, но боюсь, сегодня утром месса не состоится, — сказал он.
— Почему? Что случилось? — спросила Мать.
— Акт вандализма, — ответил священник.
— О, нет! — взмолилась миссис Белдербосс. — И что, нанесен большой ущерб?
Священник, казалось, не находил слов. Он только повернул голову в сторону своей паствы, собравшейся вокруг главного входа. В толпе я заметил Клемента, и когда он увидел нас, то махнул нам, приглашая посмотреть, что произошло.
На земле лежал разбитый деревянный Иисус, который раньше висел над алтарем.
— О боже, — произнес мистер Белдербосс. — Похоже, тут кувалдой поработали.
— Точно, вы не ошиблись, — подтвердил отец Бернард, склоняясь над распятием, чтобы осмотреть повреждения.
— Пятьсот девяносто лет, — произнес священник позади нас, — он висел здесь над алтарем. И вот что теперь. За пять минут беснования. Я хочу спросить: зачем?
— А! Этим людям не нужен повод, — отозвалась миссис Белдербосс. — Они просто безмозглые мерзавцы.
— Это от отсутствия воспитания, — добавил мистер Белдербосс, — дома их больше не учат отличать хорошее от плохого.
— Это не могут быть деревенские дети? — спросила миссис Белдербосс.
— Могут, — ответил священник со знанием дела. — Есть здесь несколько маленьких хулиганов, они не упустят случай сотворить что-нибудь подобное. Я видел, как они разрисовывают стены краской из баллончиков и раскидывают везде мусор.
Я заметил, что Клемент бросил взгляд на отца Бернарда. Было ясно, кого он подозревает, хотя он не проронил ни слова.
— А нельзя занести его внутрь? — спросил Родитель. — Посмотреть, может быть, можно его как-нибудь спасти?
Священник ничего не ответил, но протиснулся сквозь толпу мимо нас к основному входу. Через ручки дверей была пропущена тяжелая цепь, запертая на замок. Он поднял ее и тут же бросил — все было понятно без слов.
— С боковой дверью то же самое, — вздохнул он.
— А если разбить окно? — предложил мистер Белдербосс.
— Разбить окно? — ужаснулся священник. — Вы шутите? Это же бесценный витраж.
— Вы вызвали полицию? — спросила миссис Белдербосс.
— Да, конечно, — ответил священник.
— Может быть, лучше было бы съездить за пожарной бригадой, — заметил мистер Белдербосс.
— За пожарной бригадой? — переспросил священник, пытаясь распутать цепь в тщетной надежде, что там может быть только один неподатливый узел. — А что она сможет сделать?
— У пожарных есть инструменты, которыми можно разрезать, как ножом масло, все что угодно, — объяснил мистер Белдербосс.