— Криг, дружище, открывай. Это я, твой друг Роберт!
Через минуту дверь открылась, за ней стоял низенький толстый мужчина примерно пятидесяти лет, одетый в серый грубый балахон с откинутым капюшоном, и широко улыбался, демонстрируя свои желтые гнилые зубы.
— Здравствуйте, путники, заходите в дом, отдохните, поешьте с дороги.
Роберт нахмурился, с сомнением посмотрев на человека.
— А кто вы? Это дом моего друга Крига, где он? Где Люция?
Мужчина улыбнулся еще шире.
— Я Вайкес, его друг. Уже несколько дней в гостях у Крига, он очень интересный человек, очень. И его жена… тоже. С ними очень весело, никогда не бывает скучно ха-ха-ха… — засмеялся он. Отсмеявшись, он опять улыбнулся:
— Ну что же вы, заходите, вы же устали с дороги. Пойдемте в дом, я покормлю вас.
Роберт колебался:
— Подождите, но где же Криг?
— Хмм, старина Криг… он ушёл, да, старина Криг ушёл в Дисис, закончилась выпивка, и он поехал в город купить ещё. — Задумчиво улыбаясь, пробормотал мужчина.
— А Люция? не отставал Роберт.
— О-о-о, она тоже с ним пошла, да, вместе с ним — закивал с серьёзным видом человек. Потом опять улыбнулся:
— Пойдёмте в дом, покушаем и поговорим.
— Хорошо, уважаемый, идите в дом и приготовьте поесть. Мы сейчас придём, — с натянутой улыбкой произнёс Роберт.
— Вот и славненько, и славненько — с улыбкой потёр ладошки Вайкес и скрылся за дверью.
Сайфер обернулся к нам, лицо его стало серьёзным.
— Мне это не нравится, я не поверил ни слову этого проходимца. Но пока я не узнаю о друге, никуда не уйду.
— Да, надо выбить из толстяка правду — сказал я. — Остальные кивнули.
— Сейчас пойдёмте в дом и всё выясним, будьте начеку, что-то в этом Вайкесе не так.
Мы вошли в дом и оказались в небольшом помещении, где скинули верхнюю одежду. В комнате из мебели были только штыри для одежды, вбитые в стены и один большой шкаф. Оружие мы оставили при себе. Пройдя через дверь, вошли в большой зал. Он не производил впечатления — голые мрачные стены с несколькими магическими светильниками. Из восьми горели только три, плохо освещая зал и отбрасывая зловещие тени. Окон в помещении не было. Посреди стоял небольшой стол, за которым сидел Вайкес, противно улыбаясь — меня уже стала раздражать его мерзкая натянутая улыбка и хотелось дать ему по роже, чтоб её смыть. На столе были расставлены тарелки, кружки, горшок с мясом, хлеб и блюдо с неизвестными мне фруктами, посреди стола находился большой кувшин.
Вайкес встал при нашем появлении и стал разливать жидкость из кувшина по деревянным кружкам.
— Садитесь за стол, друзья, и попробуйте это замечательное вино.