Она поняла записку. Но та ей не понравилась.
Она спросила Рошара, где Арин и зачем уехал.
— Любопытство, любопытство, — сказал принц. Тон его голоса был игривым. Но довольно дружелюбным. Однако он чётко и жёстко дал понять, что Кестрел попусту тратит время, пытаясь выудить из него информацию.
Они играли в «Пограничные Земли» в салоне. Окна были распахнуты, приближалось ненастье, но дождь еще не начался. Тучи заполонили горизонт. Ветер всколыхнул занавески, повеяло сыростью. Рошар поворчал, а потом ещё раз, глядя на игровые фишки.
Арин не взял Джавелина. Все лошади остались стоять в стойлах. Она их пересчитала.
Рошар взглянул на темнеющее небо.
— Он в море? — спросила Кестрел.
— Дорогуша, тебе-то какая разница?
— Ты нервничаешь.
— Я нервничаю из-за тебя. Ты меня выводишь из равновесия.
— Я думала, вы воюете. Лучше тебе заняться делами поважнее, нежели здесь со мной играть в «Пограничные Земли».
Он приподнял бровь, но ответил лишь:
— Ходи.
Кестрел сделала свой ход. Было приятно обнаружить, что она помнит, как играть. Что это не составляло для нее никакого труда. Она знала как: играть в игры, играть на фортепиано, ездить верхом, говорить на другом языке. Если и осталось что-то, чего она не знала как делать, — она не осознавала этого.
Вопрос заключался в значениях предметов. Её память была коробкой с игрой, в которой она могла разглядеть доску и знала правила игры, но пока не могла узнать все фишки.
— Кто командует Дакрано-Геранским альянсом? — спросила она.
— Неужели не ясно? Разве я не излучаю бесспорный авторитет?
— Какова роль Арина?
— А вот это, — сказал он ей, — хороший вопрос.
Ветер надул парусом занавеску. Она передвинула инженера, не отрывая взгляда от доски.
— Удивлена, что твой народ поддержал альянс.
Он пожал плечами, раздражительно пробормотав что-то короткое на своем языке.
— Обычно в войне никто не стремится умереть за чужой народ, — сказала Кестрел. — Что именно хочет получить ваша королева от Герана?
— Смертельное небольшое изобретение Арина для начала.
— Оно у вас уже есть. Он отдал вам чертежи.
— Империю нужно держать в страхе. Если они оккупируют полуостров, то это только вопрос времени, когда они возьмут восток.
— Твоя сестра умна?
Он одарил её раздраженным взглядом. Кестрел увидела ответ.
— Значит, она должна желать чего-то большего, — сказала Кестрел. — Арину известно, чего она хочет?
Зеленовато-жёлтые глаза Рошара сузились.
— Арин понимает толк в хорошей сделке. Мы лучшее, что могло с ним случиться.
— О да, определенно. Ты — величайший благодетель. Если ты так переживаешь за его благополучие, то зачем отправил его в море посреди бури?