Нашли шпиона! С такими союзниками никаких врагов не надо!
- Цао, ты идиот? - злость была так сильна, что Джин не стал играть в дипломатию и переносить разговор на потом. Начальник охраны заслужил прилюдную выволочку. - С чего ты решил, что он шпион?
При звуках его голоса мальчишка вздрогнул, словно возвращаясь из мира кошмаров в реальность. Оторвал, наконец, взгляд от палача, чтобы уставиться в упор на принца. Странно, но Джин мог бы поклясться, что на лице пленника, последовательно промелькнули узнавание и радость, а потом снова вернулся страх.
- Он шпион, мой принц, - упрямо возразил Цао. - Был пойман дозорными во время обхода. Никто из местных его не признает. Говорит с акцентом. Кто он, откуда и как попал сюда, не признается. Шпион!
- Я не шпион, - прошептал мальчишка сорванным голосом, и Джина снова накрыло странное ощущение узнавания. Определенно, он уже видел это излишне красивое, почти женственное лицо. Округлое, с пухлыми губами и широко расставленными глазами цвета темных вишен…
Какой знакомый цвет!
- Ну конечно! - принц щелкнул пальцами. - Ясуката?! - спросил он у пленника.
Мальчишка побледнел и сгорбился.
- Ты похож на свою сестру, - сообщил ему Джин, ощущая одновременно облегчение и желание надавать тумаков всем присутствующим. - Тэруко ведь твоя сестра?
Тот опустил голову и выдавил: “Да”.
- Загадка раскрыта, капитан, - яда в голосе старшего принца аль Самхан хватило бы на пару гадюк. - Этот “шпион” - брат моей жены. Развяжите его! От родственников с этой стороны я избавляться не намерен.
- Но ваше вы… - одного уничижительного взгляда со стороны принца хватило, чтобы пресечь возражения.
- Позже зайдешь ко мне для разговора, - вроде бы доброжелательно продолжил принц, но что-то в его голосе заставило начальника охраны сглотнуть. - А сейчас отпусти мальчика. Ну же!
Услужливо подскочивший палач попробовал развязать веревку, но только сильнее затянул узлы, вызвав у пленника стон боли. Джин выругался, обнажил меч и перерубил веревку.
- Руки, - приказал он.
Мальчишка опасливо покосился на него, но протянул связанные запястья, Джин вторым ударом рассек путы и положил внезапно обретенному родственнику руку на плечо.
- Где его одежда, Цао?
Тот кивнул на сваленные в углу тряпки. Принц подтолкнул мальчишку.
- Одевайся и пойдем. Похоже, нам нужно поговорить.
***
По дороге к палатке мальчишка боязливо косился на своего провожатого и явно раздумывал, не дать ли деру. Чтобы избавить его от соблазна, Джин на протяжении всего пути крепко удерживал паренька за плечо.
- Располагайся, - сказал он, откидывая полог палатки. - Ты голоден?