Если у одинокого мужчины-волка здесь не встал, то я буду в шоке.
— Это частная вечеринка или что-то такое? — снова говорит Эми, немного, нервничая.
— Нет, — кричу я. — Садись, где хочешь.
Я смотрю на других посетителей. Эми — моя пара, и я собираюсь завоевать её. По крайней мере, собираюсь защищать её. Даже если все пойдет не так, как надо, и мы не влюбимся друг в друга чудесным образом, я буду защищать её. Сделаю это миссией моей жизни.
— Полегче, чемпион, — Кларисса проходит мимо и понижает голос. — Ты рычишь, приятель.
Вот дерьмо.
Я абсолютно точно рычал.
Вслух.
Остальные посетители возвращаются к поеданию пищи, питью и разговорам, а Эми идёт дальше в закусочную. Кажется, она ищет место, где можно присесть, но каждый стол и стойка заняты, за исключением одного стула: рядом с моим.
Через секунду она замечает его и подходит ко мне с улыбкой.
— Привет, — говорит она и садится. — Спасибо за теплый приём.
— Я сделал всё что мог, — говорю я, внезапно начиная волноваться, меня переполняют эмоции и чувства. Я так близко к ней, что хочу обнять её.
Хочу обнять свою половинку.
— Я Эми, — говорит она.
— Адам.
— Кларисса, — представляется Кларисса, показывая меню. — Кофе?
— Да, пожалуйста.
— Какой вам?
— Чёрный.
— О, неужели? — говорит Кларисса, заговорщически наклоняясь вперед. — Знаете, Адам тоже предпочитает чёрный кофе.
Эми поворачивается ко мне и улыбается.
— Не так уж и многим людям он нравится.
— Я знаю, — говорю я с усмешкой. — Но, если бы захотел выпить чашку сахара, взял бы содовую.
— Именно, — говорит Эми. — Точно, — шепчет она. — Знаешь, таким образом, я могу хотя бы притвориться, что немного здорова!
— Согласен.
— Так что тут вкусненького? — спрашивает Эми, когда Кларисса исчезает, чтобы налить кофе.
— Всё, — отвечаю ей правдиво. — Брат и сёстры Хемптон управляют закусочной, и они невероятны.
— В самом деле? Они родственники? Это так здорово, — Эми кажется искренне впечатленной.
— У тебя есть братья или сестры? — спрашиваю я ее, отчаянно желая узнать о ней больше, но, всё же стараясь выглядеть мило. Каждый инстинкт твердит мне схватить её и поцеловать, укусить, пометить, но я не могу.
Я должен быть милым, или всё пойдёт под откос.
— Нет, — Эми покачала головой и открыла меню. — Всегда думала, что это было бы здорово. У меня есть двоюродная сестра, и мы очень близки, но это все.
— Эй, это здорово, что у тебя классная кузина, — говорю я ей. — Это практически тоже самое, что иметь брата или сестру, не так ли?
Хоть я и единственный ребёнок в семье, я был частью стаи, поэтому это выглядит так, как будто у тебя десятки братьев и сестёр. Вокруг всегда было много других детёнышей, чтобы играть и драться.