Мы с Тони были друзьями столько, сколько я себя помню, и он один из вышестоящих волков в стае. Он может сделать мою жизнь раем или адом в стае Вулф Сити, и я предпочитаю рай.
— Приятно знать, что ты всё-таки решил прийти, — говорит он, многозначительно глядя на часы, когда я вхожу. Уже почти 11:00, а это значит, что скоро будет обед.
— Я могу объяснить, — говорю я.
— Я хотел бы послушать твою историю.
Он стоит, скрестив руки на груди. Он худой и высокий, как и большинство волков, и его окутывает тёмная аура. Тони — тот человек, с которым вам лучше не портить отношения. Он тот человек, который требует уважения от всех, кого встречает.
Мы работаем вместе уже долгое время, но сегодня я в первый раз опоздал. Раньше я никогда не опаздывал на работу, не пропустил и дня, не позвонив ему перед этим.
— Я думаю, это ужасно, что мой менеджер даже не потрудился позвонить мне или сообщить, что он опоздает на несколько часов, — говорит Тони. — Я волновался, — его голос смягчается. — Что случилось, Адам?
— Я нашёл свою пару, — я произношу это, внезапно меня охватывают эмоции. Я не хотел, чтобы он волновался. Просто хотел провести с ней время.
— Что?
— Моя пара, Тони. Она здесь, в Вулф Сити.
— Как? — ошеломлённо спрашивает он, качая головой. — Кто? Я ее знаю?
— Нет, она… она человек.
Если раньше он не уделял мне достаточно внимания, то сейчас всё его внимание сосредоточилось на мне. Редко, когда волки-перевёртыши спариваются с обычными людьми. Есть несколько волков в стае, которые спарились с медведями или тиграми, но с людьми? Это неслыханно.
— Человек? Как она оказалась здесь?
— Её автомобиль сломался недалеко от города.
— Херб уже взялся за починку?
— Да, но это займёт день или два.
— Значит у тебя мало времени, чтобы убедить её остаться, — говорит Тони.
— Если она решит уйти, я последую за ней, — честно говорю я ему. — Я сделаю всё для неё, — его глаза удивленно расширились, я знаю, что поразил его.
— Уверен? — спрашивает он.
— Да. Это она, Тони. Я знаю это.
Большой волк подходит ко мне и заключает в объятия. Это неожиданно, но я не возражаю, потому что Тони один из моих любимых людей в мире. Быть в стае не означает делать всё вместе, но это означает, что мы всегда рядом. Когда происходит что-то важное, когда кто-то нуждается в нас, мы приходим и поддерживаем или помогаем.
И сегодня Тони поддерживает меня.
— Ты счастливый волк, — говорит он.
— Я знаю.
— Когда я смогу встретиться с ней?
— Мы ужинаем сегодня вечером, — говорю я ему.
Я не упоминаю, что Хизер изначально собиралась привести Эми в ресторан во время обеда и устроить для нас встречу-сюрприз. Я втайне рад, что столкнулся с ней в закусочной, хотя мне следует узнать, предложила ли Хизер Эми поесть там, или это действительно было счастливым совпадением.