Место для засады было идеальное. Вокруг простирался густой лес, но прямая дорога просматривалась примерно на километр, чтобы Варя успела увидеть белую «шкоду» и попросить водителей остановиться. Узкая двухрядная полоса не позволяла прижаться к обочине, но это было даже хорошо. Неподалеку имелся съезд, куда и будет направлен автомобиль, потому что иных вариантов не было. Как только «вольво» остановится, сибирякам предстояло совершить нападение. При наличии огнестрельного оружия это не предвещало никаких осложнений.
Емельянов и его люди справятся с дальнобойщиками играючи. Загонят в фургон, как бычков в загон, заставят отдать камни, а потом… потом видно будет. Впрочем, все трое мужчин, сидящих в «шкоде», достаточно ясно представляли себе, какой будет судьба пленников.
Рассвет занимался томительно долго, словно солнцу не хотелось оказаться свидетелем грядущих событий. Хотя, конечно, это была сентиментальная ерунда. Солнце повидало на своем веку столько, что его уже ничто не могло смутить. Миллиарды людей мучили других в его лучах и умирали сами. Так было задумано тем, кто все это создал. Никто не мог избежать страданий – в противном случае эта грандиозная постановка теряла всяческий смысл.
Что-то в этом роде думал Валерий Емельянов. Он не был философом или искателем смысла жизни. Просто, когда долго находишься в неподвижности и неопределенности, нужно себя чем-то занять. Обычно в таких случаях люди думают. Именно этим занимался Емельянов.
По мере того как воздух серел и делался прозрачным, он становился все более нервным, более нетерпеливым. Он представлял себе Варю, вспоминал ее лицо, ее фигуру, ее слова, и ему хотелось действовать, чтобы время ожидания пролетело быстрее. Его тянуло к этой женщине как магнитом. Нечто подобное происходило с ним в школе, когда он влюбился в одноклассницу Любу Патрикееву. Надо сказать, она не была красавицей, но всякий раз, когда Емельянов обращался к ней или просто находился рядом, горло перехватывало от нежности, как будто его стягивали удавкой. Туманный взгляд ее вечно прищуренных глаз действовал подобно некому волшебному лучу, высвечивающему все самое лучшее в его натуре.
Позже он узнал, что Патрикеева была близорука и щурилась потому, что стеснялась носить очки, а денег на линзы у ее родителей не было. Обнаружил он и то, что она сутулится, что ходит, косолапя, что грудь у нее слишком маленькая для внушительного роста. Все это уже не имело значения, поскольку к тому времени любовь прошла, сменившись равнодушием. Патрикеева с радостью отдалась Емельянову после встречи повзрослевших одноклассников, проходившей в дорогом ресторане, – за его счет, естественно. Он ничего не сказал ей о своей былой любви. Потому что это была уже не та Люба Патрикеева, которая сидела на уроках прямо перед ним, небрежно встряхивая гривой каштановых волос.