«Падлы, сволочи… – думал Емельянов, делая размашистые, неровные шаги. – Думали, я так просто сдамся? Шиш вам! Не дастся вам Валерик Емельянов!»
Он думал так, хотя две пули сидели в нем – одна под лопаткой, вторая – в ягодице. Брюки, пропитавшиеся кровью, шлепали при каждом движении. Почему-то Емельянову вспомнилось, как однажды он обмочился при пацанах. Ох и смеялись же над ним тогда! Но теперь он вырос и стал настоящим мужчиной. Видела бы его сейчас Варя! Валеру Емельянова голыми руками не возьмешь, нет!
Зазевавшись, он с размаху налетел на дерево. От удара голова чуть не отвалилась, но встряска помогла собраться.
Оглянувшись, Емельянов сбежал по косогору и, очутившись вне поля зрения преследователей, круто изменил направление движения. Вместо того чтобы бежать через лес, напролом, выдавая себя шорохом и треском веток, он пригнулся и стал пробираться к дороге. Там было его спасение – машина с пистолетом в тайнике. Только бы не ослабеть от потери крови раньше времени! Потом он наложит повязки и остановит кровотечение. А пока что приходилось бежать, преодолевая головокружение и периоды потемнения в глазах.
За спиной раздавались голоса Мануйлова и Белого, потерявших жертву из виду. Один ласково окликал Емельянова, божась, что ему ничего не будет, если он выйдет добровольно. Второй предлагал разойтись, чтобы прочесать лес.
– Я в него попал, сто пудов, – твердил он. – Валере далеко не уйти. Здесь он, падла.
– Ты здесь, Валера? – подал голос Мануйлов. – Покажись, мы не будем стрелять. Поговорим и все. Ты нас знаешь.
– Теперь знаю, – прошептал Емельянов, ковыляя к дороге, которая уже просматривалась сквозь зеленую завесу.
– Кровь! – заорал Белый ликующе. – Вот капли и вот… Он туда побежал. Скорее! Нужно догнать, пока в тачку не сел.
– Вижу его, – обрадовался Мануйлов. – Вон он!
Лесную тишину прорезали новые выстрелы. Пуля ударила Емельянова в спину с такой силой, что он потерял равновесие и пару метров преодолел на четвереньках, но выпрямился и побежал. Боли не было. Страх тоже давно прошел. Все уступило место одной-единственной мысли: «Выжить!»
Выжить любой ценой. Не сдохнуть в этом лесу. Потому что если Емельянов не предупредит Варю, то ее убьют. Этого допустить нельзя. Ее жизнь зависит от него.
Постанывая, Емельянов забрался в машину и включил зажигание. Из леса выскочил Белый и остановился, сжимая пистолет в вытянутых руках.
В боковом стекле появилось два отверстия, окруженные паутиной трещин. «Шкода» рванулась с места и замерла, уткнувшись мордой в кочку. Снова хрустнуло стекло, Емельянова бросило на руль. Дав задний ход, он пьяно вырулил на дорогу и утопил педаль газа.