— Не имею представления, — скучно отозвался он. — Очень милая женщина.
— И вы никогда не встречались?
— С этой барышней — никогда.
— Евдокия Сысоева. Вы могли видеть её в квартире Рассохина.
Вячеслав попытался вспомнить, когда был дома у Станислава Ивановича, и выходило — очень давно, когда он овдовел, схоронив жену. И ещё раз — мимоходом в день рождения — вручал подарки.
— К сожалению, не встречались, — он ещё раз перетасовал фото. — Но такой образ мне нравится. Экстремалка?
— Эта экстремалка вместе с вашим приятелем Галицыным занялась разбоем на Карагаче.
— Галицына знаю, её — нет.
Ночной хоккеист не поверил, однако пошёл на добивание:
— Какой же вклад внесла Елизавета Максимовна Семёнова в дело вашей экспедиции?
Вячеслав и такое имя слышал впервые, потому воспринял вопрос как провокацию.
— Простите, кто это?
— Глянцевая журналистка из Петербурга.
— Мне об этом тоже ничего не известно, — признался он.
— Я так и подумал... Хорошо! А профессор Дворецкий каким образом оказался в вашей компании?
Пыл сопротивления у Колюжного пригас.
— Не знаю такого профессора...
— Понятно, ничего-то вы не знаете, — самоуверенно вздохнул генерал и потеребил косичку. — Ну, а самого Рассохина хорошо знаете? Доверяете ему?
— Безусловно!
— Не было такого впечатления, будто он что-то скрывает от вас?
— Разумеется, нет. Я его с детства знаю!
— И он рассказал вам об истинной цели экспедиции?
Колюжный добродушно поиграл снимками красавицы-байкерши, однако сказал язвительно:
— Извините... Меня пригласили на беседу, но это уже допрос. Позвольте откланяться.
— Вячеслав Николаевич! — вдруг прикрикнул генерал. — Присядьте и выслушайте! Это же в ваших интересах. Я уверен, Рассохин не говорил вам о Книге Ветхих Царей. Что? Так? Вы даже не слышали о Стовесте! Он скрыл от вас самое главное, для чего затеял экспедицию. А вы её финансировали! Ну, скажите мне: «Я знаю, что такое Мономахова ересь»!
— Знаю, что такое, — подтвердил Колюжный. — Читал в книжке Стюарта. В фантастической. Но причём здесь Рассохин?
— Стовест — это не фантастика. Он существует. Но ваш компаньон Рассохин это скрыл. Получил от вас деньги на экспедицию и не посчитал нужным посвятить в свои замыслы.
Вячеслав ничего вразумительного ответить не мог, поскольку и в самом деле ничего подобного из уст Рассохина не слышал, а врать в отношении дяди Славы, старшего друга детства, не позволяло материнское воспитание. Но и молчать было нельзя.
— Экспедиция — это частное дело, — заявил он без прежнего энтузиазма. — У нас есть обязательства только перед Министерством культуры, где мы получили разрешение.