— Это тот, который с «нашим» королём воевал? — растерянно спросила Варя.
— Верно, — кивнула фея.
— И так — мы в тылу врага…
— Прости, Варвара, — печально вздохнула Карамель, — нет мне прощения. Сила, как и прежде, подводит меня и…
— Ты жива — это главное. Я жива — и это неплохо, — устало проговорила Варя, — с остальным решим. Не первый раз, верно?
— Верно.
— Так что же с тобою случилось? Совести у тебя нет.
— Ах, не вынуждай меня говорить о причинах, вдохновивших на это безумие, — Карамель спрятала лицо в прядях волос, — только знай, что ни единого мгновения не жалею о содеянном. Той ночью я отправилась к лесной ведьме, что живёт в Аделийских лесах, чтобы молить принять мой дар в обмен на счастье иметь хоть единственный шанс.
— Что ты дала взамен на «эликсир роста» той Бабе Яге, Карамелька? — с болью в голосе спросила Варя, — что ты наделала?
— Ведьма желала вернуть свою молодость. И получила её. Для совершения обряда ей необходимо было бессмертие аделийской феи. Я же получила гораздо больше в обмен — жизнь смертной женщины.
— Ну, Карамелька…
— Ты мне лучше скажи, зачем сёстрам Вахайра понадобилась иномирянка? — перевела тему подруга.
— Откуда я знаю? — Варя опустилась на землю, согнула ноги в коленях и положила на них руки, — эта тётка всё с собой звала, обещала ерунду какую-то и ещё кое-что…
— Что же? — взволнованно спросила Карамель.
— Она сказала, что всё это случилось из-за меня. Потому что я пришла в этот мир, — девушка пнула носком ботинка кусок коры, — все эти люди погибли из-за меня. Я даже не знаю, что сейчас с Троем!
— Глупая Варвара! — фыркнула фея, — стоит ли слушать слова лживой ведьмы? Нет в них и капли истины!
— Она называла меня «обещанным дитя». Говорила, что ей нужно именно оно. А потом обозвала самозванкой, — неуверенно пробормотала Варя, сама путаясь в своих мыслях, — ты и сама это знаешь, верно?
Карамель обиженно хмыкнула, припоминая, как по ошибке утянула в Роеланд не того, кого следовало.
— Эта ведьма часто мне снилась, ещё раньше. А потом я видела её в городе. Видимо она следила за мной.
— Ведьма пустоши творила заклинание призыва. Из её печати я тебя вызволила, да видимо опоздала. Ты ничего не желаешь мне сказать, Варвара? — тревожно проговорила Карамель, кивком головы указывая на пожарище.
— Я не помню, как это произошло, — Варя вновь огляделась, теряясь в предположениях, — сон мне снился, странный такой. Как наяву. Нейл мне как-то историю одну рассказал, про страшилок ваших местных. Не помню их название. «Алгоритмы» какие-то…
— Инглероны? — глаза феи сделались большими, словно блюдца, — мой дорогой Нейл говорил тебе о предвестниках фатайма?