Дорогу чем дальше, тем сильнее развозило. А вот следы узких гусениц - от тракторов, что ли? Грязища заняла всю ширину от края до края. Мишка хотел было пройти по огородам, раз людей всё равно нет... но, чуть подумав, не рискнул. Маша согласилась - деревня навевала странное ощущение. Впереди были видны какие-то постройки - кажется, даже каменные... А это не может быть та самая МТС, о которой говорила баба Зина? И следы тракторов...
- Миш... А ты не думаешь, что мы попали в прошлое? - неуверенно спросила Маша.
Пока шли по деревне, ведя рядом велосипеды, Мишку не покидала та же мысль.
- Не знаю, Маш... Я сам это и подумал - смотри, церковь целая, деревьев почти нет... И дома выглядят не как развалюхи... Но почему людей нет? Что тут произошло?
- Миш, кажется, тут ничего не происходило, - похоже, Маша понемногу справилась с волнением и начала рассуждать. - Погляди: всё цело. Не разрушено, не разбито. Стёкла в окнах - и то целы. Ведро у колодца есть - что здесь, что в той деревне. Такое ощущение, что люди просто ррраз - и исчезли. И не только люди, а и всё живое...
- А птицы? А кот? - возразил Мишка, которого после слов Маши стало потряхивать - старый фильм "Лангольеры" он смотрел, и встречаться с тварями, пожирающими прошлое, совершенно не хотелось. Сказки, одёрнул он себя. У Стивена Кинга - сказки. Страшные, залезающие в душу - но сказки.
А тут?
- Миш, поехали обратно, - дрожащим голосом попросила Маша. - Хотя бы к церкви. Среди этой мёртвой деревни... мне страшно.
Мишка не думал ни секунды. Сделав ещё пару снимков, он вскочил на велосипед.
- Давай вперёд. Я за тобой.
Даже по этой разбитой дороге до церкви они долетели за пару минут. Здесь, за пределами улицы, стиснутой с двух сторон домами, чуть-чуть отлегло.
Маша тяжело дышала. Мишка слез с велосипеда, взял её за руку - ледяная. Девушка была бледной, на её щеках горел нездоровый румянец.
- Маш, давай-ка домой. Отвезу тебя к проходу и вернусь сюда сам. Ещё не хватало, чтобы с тобой...
...Что-то случилось, хотел сказать он, но Маша решительно скрестила руки на груди:
- Нет! Миш, ты прости меня, но давай закончим то, зачем мы приехали. Тут открытое место... тут лучше. Я уже в норме... ну, почти.
Спрыгнув с велосипеда, она прислонила его к старой ограде. Мишка последовал её примеру. Скинул рюкзак, снял куртку, накинул её ёжащейся Маше на плечи. Достал из-за пояса "хлопушку", проверил, сунул обратно. Стало чуть поспокойнее.
Маша дышала ровно, румянец почти спал. Где-то в кронах деревьев пересвистывались птицы. А вот привычных голубей на улице не было. А ведь ничего странного - голуби всегда рядом с людьми. Значит... людей тут нет уже давно. Не сводя взгляда с Маши, Мишка отошёл чуть в сторону, сделал снимок церкви. Всё же мобильником удобнее - с "зенитом" надо отходить далеко...