- Может, в сорок первом? - удивился Мишка.
- В сорок первом война накрыла ваших прадедушек, - вздохнул Хозяин. - А полмира к тому времени уж года два как воевало...
Мишка мысленно выругал себя. Действительно, ведь вторая мировая началась в 39-м.
- Здесь начало лета 39-го, - продолжал Хозяин. - Один день. Заканчивается и в полночь начинается снова... Никаких людей. Природа и то, что внесли в природу люди и что не двигалось в последний месяц - как эти вот дома. Птицы, звери... но без людей. Мир рушат люди. Потому их здесь и нет.
- А... как же мы? - Маша очень надеялась, что это не звучит просительно.
- А вы попали в разрыв, - обернулся к ней "домовой". - Вы не принадлежите этой... копии. Потому и не действует на вас время, пока вы здесь. Потому и время... отставало, пока вы на мир не настроились. Иконы в церкви видели? - поинтересовался он внезапно.
- Которые спрятал отец Михаил? Видели, - ответил вместо Маши Мишка. Хозяин посмотрел на него уважительно:
- Узнали-таки? Молодцы, не думал я, что кто-то разгадает ту загадку...
- Мы и пришли сюда понять, что в той церкви произошло, - начал немного осваиваться Мишка.
- А что произошло? - пожал плечами мужичок. - Тот, кого вы называете отцом Михаилом, просто решил помочь людям... хоть и не должен был. А теперь всё остаётся на своих местах.
- Иконы нельзя возвращать, - скорее утвердительно, чем вопросительно сказала Маша.
- Конечно, - кивнул Хозяин. - Не поймут... Пропали они... пропали.
- Погодите-ка, - осенило Мишку. - Так что, отец Михаил тоже был... из ваших?
- Что значит - "из наших"? - удивился мужичок. - Мы все создания, принадлежащие нашему общему миру. Просто способности у всех разные... и возраст всем разный отмерен.
- Значит, отец Михаил появился тут не случайно?
- Он появился как раз вовремя, чтобы взять эту церковь в свои руки. И ведь удачно взял... и правда смог помочь людям, хоть сана и не имел. Кое-кто догадывался... но докопаться до правды так и не смог. Ну, а чем закончилось... сами видите.
- Так он может быть жив? - Маша смотрела большими глазами.
- Не знаю... Жив, если не казнили - лет ему отмерено много... Но уже неважно это. Потому что второй раз помогать он будет вряд ли... сами понимаете.
- А вы нам... поможете?
- А чем я могу вам помочь? - вроде как даже удивился Хозяин. - Зашли вы сюда сами... сами и выйдете.
- А как мы выберемся, если проход закрылся?
- Как закрылся - так и откроется.
- Да, но... когда?
- Ну... - мужичок задумался. - Может, через пару недель по вашему времени...
- Пару недель мы тут не выдержим, - по голосу Маши было слышно, что он может сорваться. - У нас и еды совсем нет...