Все ещё живы. Мужчины, женщины, дети. Те дети, которым пришлось быстро, очень быстро повзрослеть. Те женщины, что работали вместо мужчин. Те мужчины, что не вернулись с фронтов...
Мишка неожиданно для себя почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Украдкой взглянул на Машу - та не произнесла больше ни слова, но слёзы, он это видел, уже катились по её щекам вовсю.
Молча они вышли на будущую улицу Гагарина. Вот и "полтинник" - четырёхэтажный П-образный дом с магазином на первом этаже кажется огромным, словно вздымаясь над окружавшими его одноэтажными бараками и хлипкими на вид сараями. Теперь ясно, почему "каменный" - в этом мире одноэтажных деревянных домов другого прозвища ему и не подобрать. Мрачное настроение не уходило, подкреплённое видом этой каменной громады.
В первом же подъезде ребят ждал облом - выход на чердак был, но оказался заперт на висячий замок. Мишка примерился было отстрелить его из обреза, но, поглядев на побледневшую Машу, отказался от этой затеи. Получится взлом... кто знает, удастся ли выбраться с чердака, если вломиться туда силой? Или повторится ситуация с инженерским домиком?
Мишка виновато пожал плечами. Рисковать совершенно не хотелось. Хорошо хоть, что не потащили на верхний этаж велосипеды...
Остальные подъезды тоже не порадовали. Входы на чердак - вот они, но... заперто.
Забрели и в "Гастроном" на первом этаже, побродили по зальчику с непривычным прилавком и пустыми полками, заглянули в подсобку... Тишина. Проходом и не пахнет.
- Что дальше, Миш? - шмыгнула носом Маша. Небо заметно потемнело, было ощущение, что вот-вот начнётся дождь.
- Вон ещё два дома, - бодрился Мишка. - Пошли...
Посчастливилось на последнем этаже мрачной серой трёхэтажки с выбитым на фронтоне "1934". В привычное время весь первый этаж дома был перестроен в магазины и офисы, а тут это был обычный жилой дом. Чердачный лаз в первом же проверенном подъезде оказался незаперт - замок болтался на верхней ступеньке лесенки: видимо, кто-то заходил на чердак и забыл запереть его за собой.
Затаив дыхание, Мишка поднажал на тяжёлую крышку - та подалась. Уже более уверенно приподнял её руками, заглянул на чердак, скудно освещённый через слуховые окна... Пахнуло сухой пылью.
- Маш, давай сюда, - обернулся он. - Открыто...
Вылез наверх, откинул крышку на упоры и, подав Маше руку, так и не отпустил её.
Чёрная дыра прохода висела в центре длинного, пустого полутёмного чердака, судя по всему - аккурат между двумя подъездами дома. Зуд ощущался нутром, края дыры чуть расплывались, и казалось, что пыль на стропилах вьётся венчиками.