Спустившись вниз, капитан встретил бежавшего по коридору юношу с кривым мечом. Леркари крикнул:
— Чьи это люди? Кто их ведет?
Юноша, размахивая мечом, заговорил на незнакомом капитану языке, потом неожиданно выпалил:
— Виват популюс! Виват Сокол!
— Проклятье! — воскликнул Ачеллино. — Этот Сокол все-таки влез в наши дела!
Он побежал в главный зал сената.
Под высоким распятием стояли два незнакомых капитану человека. Один из них по-генуэзски сказал подошедшему стипендарию:
— Иди и разыщи капитана Леркари.
— Я — Леркари, — сказал капитан, подходя. — Кому я нужен?
— Город в руках народа, — произнес Чурилов. — Что будем делать дальше, капитан?
— Вы Сокол?
— Я воин из его ватаги. А Сокол вот он, перед вами, — и Семен указал на Василько. Леркари подошел к атаману, пожал его руку и сухо произнес:
— Благодарю. Вы пришли как раз вовремя.
В это время в зале появился Ивашка. Он устремился Соколу.
— Константинова башня наша, атаман. В воротах города стоят наши люди. Там хозяйничает Кирилл с Днепра. Гришку-черкасина видели?
— Нет еще, — ответил Василько.
— Тут он, в доме. Тебя ищет. У него в порту тоже все ладно. Троих ватажников ранило, один убит. Берег взяли в руки накрепко… Да вот и он сам.
— Прошел я, атаман, по городу. Всюду народ хозяин, — сказал подошедший Грицько. — Люди спрашивают, что делать дальше?
— Сейчас же, не медля надо идти на крепость! — крикнул Леркари.
— По-моему, в этом нет никакой нужды, — ответил ему Василько. — Только напрасно прольем кровь. Мы только что изловили человека, посланного из крепости за подмогой. Говорит он, что е&ы у них самое большое на неделю, а воды и того меньше. А людей, словно рыбы в бочке. Вскорости сами пощады запросят.
— Пока крепость не взята, мы не можем быть спокойны! — кричал капитан. — Если вы не согласны на штурм, я сам со своими людьми пойду туда. Со мной — весь город.
— Ватага на крепость не пойдет! — отрезал Василько. — И у нас и у вас нечем разрушить стены. А с голыми мечами там гибель найдем. Если ты хочешь губить своих людей, — иди.
Леркари выскочил на балкон и крикнул тем, кто стоял внизу:
— Друзья мои! Город в наших руках. Но в крепости заперся злодей консул. Все, кому ненавистно имя ди Кабелы, пойдут со мной! — Капитан выхватил шпагу и спустился вниз. Призывая всех следовать за ним, он побежал по двору к раскрытым воротам. В воротах встретил его Кондараки. Старик загородил дорогу.
— Прочь, старый хрыч! — крикнул капитан и толкнул грека в плечо. Кондараки пошатнулся, но не упал. Он схватил Ачеллино за край камзола, взмахнул другой рукой и всадил в грудь Леркари кривой нож. Ачеллино охнул, стал оседать на камни. Нож старого рыбака так и остался в сердце капитана.