«Кайдзюология» была, пожалуй, самой молодой из «наук», возникшей в связи с возвращением Годзиллы. Лишь знание биологии, биохимии, микробиологии, астробиологии, а также множества других научных дисциплин позволяло кому-нибудь стать специалистом в области кайдзюологии.
Весьма немногие мужчины и женщины, прошедшие подготовку в этой области знаний, были очень творческими, яркими и новаторскими личностями.
И в то же время это были персоны со странностями. И доктор Берчвуд не был исключением. Кип удивился, почему здесь присутствует этот профессор. Он обычно прогуливал учебные тревоги и пропускал визиты политиков.
Его присутствие здесь сегодня было плохим предзнаменованием.
Когда члены группы заняли свои места, сигнализация отключилась так же внезапно, как и началась. Полковник Крупп оторвал взгляд от своих наручных часов и оглядел новобранцев.
Генерал Таггарт осмотрел собравшуюся команду ледяным взором.
«Это не учения», заявил он. «Мы обнаружили кайдзю!»
Кип почувствовал, что сердце у него замерло. Тиа, казалось, была взволнована и возбуждена одновременно. Лори выглядела потрясенной. Застывшие лица Пирса и Тоби так и не дрогнули, но за наружным спокойствием было заметно, что они взволнованы.
«Это… это Годзилла, сэр?», запнувшись, спросила Лори.
Генерал покачал головой. «Пока вы не начали задавать мне кучу вопросов, здесь присутствует доктор Берчвуд, который вас обо всем и проинформирует. Доктор…»
Ученый кивнул головой, словно выходя из транса. Затем он подошел к трибуне.
«Можно показать фотографии, пожалуйста?», сказал доктор Берчвуд технику в аппаратной. Свет погас, и в начале зала раздвинулись в стороны две большие панели, за которыми показался широкоэкранный телемонитор. Монитор ожил.
Экран заполнили фотографии монстра с полуострова Юкатан в Мексике. «Это существо появилось там менее двух часов назад», заявил доктор Берчвуд тихим голосом, почти отстраненно. «Первые кадры этого кайдзю были сняты съемочной группой телеканала INN во время обычной спутниковой съемки в прямом эфире».
Кайдзюолог сделал паузу, сверяясь со своими записями. «Это из передачи INN „Наука в воскресенье“», заявил он.
«Вау», прошептала Лори с долей злой иронии. «Это же моя любимая передача!»
«Разговорчики, Анджело!», рявкнул полковник Крупп.
Доктор Берчвуд продолжал:
«Это существо — амфибия, и оно появилось у города Мерида на полуострове Юкатан в Мексике… менее чем в семистах морских милях от побережья Флориды».
Тиа ахнула. Тоби сразу же помрачнел. Даже Лори посерьезнел.
«Пока что информация продолжает поступать, но телеграфное агентство „Ассошиэйтед Пресс“ уже опубликовало сообщение, в котором утверждается, что это существо умеет летать, а также плавать».