- Правильно делаешь - наблюдать надо из-за кустов, - похвалил Глим, когда она вернулась в пещерку.
- Ты что, за мной следил?
- Присматривал, - Глим бросил в похлебку какие-то корешки.
Фыркнув, Ситана присела к огню. Пахло вкусно, но есть совершенно не хотелось, поэтому когда трещавший без умолку Глим протянул миску, она начала есть только потому, что есть было надо.
- Так и будем пря... - начала Ситана и, не договорив, замерла.
Сейчас отдаленные крики и лязг металла услышал и Глим. Отложив миску с недоеденной похлебкой, он поднялся и скрылся в кустах. Через мгновение за ним последовала Ситана.
- Откуда здесь орки? - спросила она, осторожно раздвинув ветки.
У подножия холма пятеро гномов отбивались от отряда из двенадцати орков - тринадцатый с проломленным черепом валялся на земле.
- Разведчики, - прошептал Глим.
Ситана напряглась в ожидании, что он скажет еще, и с облегчением выдохнула, когда Глим довавил:
- Надо помочь.
Я ошибся. Карета оказалась весьма просторной и комфортабельной. Гномья работа, как-никак. У неё была пружинная подвеска! Благодаря этому ход кареты был достаточно мягким, и можно было не опасаться отбить себе задницу на выбоинах. До асфальта на дорогах здесь ещё не додумались, а мощёные мостовые были только в столице. Диваны, на которых сидели я, мастер Груммботт, и Нарви, были мягкими, и обтянуты красным бархатом. И, что меня убило, у стенки, под окном, оказался раздвижной столик, точь в точь, как в наших поездах! И откидные верхние полки тоже были. Не хватало только характерного перестука колёс, и проводницы, разносящей чай в гранёных стаканах с подстаканниками.
Мастер Грумм сидел возле окна, с мрачным видом озирая окрестные пейзажи.
- Наставник, что случилось? Вы боитесь, что мы не справимся с личем?
Гоблин тяжело вздохнул, и вытащил из кармашка своей хламиды маленький невзрачный камешек.
- Что это? - заинтересованно спросил я.
- Это камень, в котором Каменный Призрак попал во дворец. Я обнаружил его по остаточным эманациям силы. Заклинания, знаешь ли, сразу не развеиваются.
- Так это значит, что...
- Да, призрака во дворец подкинули.
- Но зачем? Кому это было нужно? Что за странное покушение? Я как раз хотел вас тогда об этом спросить, помните?
- Зачем? Включи голову, или что там у тебя вместо неё, и подумай! Каменный призрак не нападёт на эльфа, вы слишком сродни с деревьями, он привык охотиться на гномов. Нет, напасть он может, конечно, но только защищаясь.