Кхм... А ведь я, в смысле, прежний хозяин моего тела именно так и поступал. Драл с гномов за поставки продуктов даже не три цены, а все десять. Да и дроу, которые также граничат с королевством гномов, наверняка погрели руки на беде гномов. Понятно теперь, почему подгорные жители недолюбливают эльфов. И это ещё мягко сказано.
- Но все те сокровища - тлен под ногами, - продолжал между тем хранитель, подойдя к огромному, мне по грудь, каменному сундуку, в гордом одиночестве стоявшему посреди сокровищницы. - Вот наше главное сокровище.
Старик провёл рукой по обитым чёрной бронзой углам сундука, смахивая вековую пыль.
- Подойди, эльф с глазами Короля-дракона, и открой его.
Я с бьющимся сердцем подошёл к старику и снял через голову цепочку с ключом. Ответственный момент, мне аж как-то не по себе стало. Ну что ж... Я вставил ключ в сложной формы, четырёхлепестковую замочную скважину и повернул его. Раздались лёгкие щелчки, и я невольно сделал шаг назад, уж больно эти щелчки по звуку таймер напоминают. Чёрт их знает, какая тут система безопасности стоит, рванёт ещё... Ключ тем временем сам собой провернулся ещё дальше по часовой стрелке, потом против, вернулся в первоначальное положение, и... тяжёлая, обитая металлом крышка с музыкальным звоном поднялась, открыв содержимое сундука.
Так сот оно какое, сокровище... Я завороженно смотрел на четыре огромных идеальных сферы, уложенных каждая в отдельное углубление, обшитое красной плотной тканью, похожей на бархат. Яйца были мне по пояс. И они были... Изумрудные! Огромные изумруды, каждый, наверное, килограмм по двести! У меня отвисла челюсть. Да за одно такое яичко можно было купить десяток королевств!
- Эльфы, орки, тролли, гоблины... Все они думают, что мы, гномы, добываем драгоценные камни потому, что жадные, - видя моё обалдевшее лицо, грустно усмехнулся хранитель. - Но это не так. Камни необходимы драконицам для того, чтобы снести яйца. Лучше всего подходят изумруды. Хотя и другие камни подойдут, тут просто какой камень драконице больше нравится. Скорлупа состоит из них. Драконы - магические создания. Они пропитывают магией яйца, и маленькие дракончики внутри усваивают её.
- А как они вылупляются? И вообще, они там живы вообще? - забеспокоился я, глядя на сверкающие зелёным драгоценные яйца.
- Живы. Мы, хранители, это чувствуем. Они спят. Надо только их разбудить.
- Как? Что именно я должен делать? - запаниковал я. - Я ведь не драконица, я не умею!