— Не он один, — сердито проворчал я. Заходить внутрь мне не хотелось. Пьяный йотун небось жутко храпит и уже наследил на моем белье. Обсуждать серьезные вопросы, когда мы оба в таком состоянии, — только время терять. Вернуться в участок, что ли?
— Вы машину куда дели? — Не то чтобы я планировал воспользоваться ею для поездки в город — чудесное возвращение полицейской собственности объяснить было невозможно. Просто хотел убедиться, что какие-нибудь бдительные граждане не обнаружат ее рядом с домом.
— Все в порядке, мы ее в лесок загнали на склоне, — успокоил меня Морт. — Достаточно далеко отсюда. Вы не хотите зайти, Тор? Уверяю вас, что мы…
— Я о вас не переживаю, — перебил его я. — Выспаться хочу нормально, а твой хозяин на диване не уместится. Придется отдать ему спальню, если он сам еще не занял. Коли лягу на диване — тебе придется спать на полу. Знаю, знаю — ты готов. Хозяин велит — ты и стоя спать будешь. Но завтра нам всем важно быть в хорошей форме. Солдаты закончат обыскивать фермы и вернутся в город. Надо будет придумать, как их спровадить, и закончить эту историю с сектой. Через три дня прибывает гражданский транспорт. На нем мне везут кое-что жизненно необходимое. Не хочу, чтобы выгрузку отменили из-за чрезвычайного положения.
— Полагаю, они успокоятся лишь тогда, когда увидят тела всех сектантов? — тяжело спросил собеседник, с тоской посмотрев на звезды.
— Боюсь, что так, — безжалостно подтвердил я. — Один из вас есть на видеозаписи. Еще на одного укажут Вороновы и их работники, раз уж вы не стали их убивать. И многие в городе видели нашу встречу. И то, как я волок тебя в участок.
— Ясно. — Он на несколько секунд замолчал. — Что ж, тогда мне и правда не помешает выспаться напоследок. Вы научили людей молиться в таких случаях. Но у нас, увы, религии так и не появилось.
— Она у вас есть, — возразил я. — Вы служите хозяевам и готовы умереть ради них.
— Не ради них, — похоже, он был искренне потрясен моим непониманием, — ради нас. Ради всех нас. Эйсов и йотунов. Мы один народ. Хозяин тоже готов пожертвовать многим ради нас. Просто его жизнь ценнее — ведь он живет почти сто тысяч циклов.
— Ну да. А еще вы называете его «хозяин», — пробурчал я себе под нос и оглянулся на город. На окраине колонна десантников наконец дотопала до ботов и сейчас выстроилась для финального инструктажа. Видимо, полковник не хотел проводить его прилюдно. Интересно, что за указания он даст бойцам?
Из-за ближайших к посадочной зоне домов не спеша выкатился фермерский грузовичок и направился прямо к посадочной зоне. Солдат из жиденького оцепления — наверное, один из тех, кого Лившиц собирался оставить в городе, лениво замахал рукой, призывая водителя объехать место сбора. Не меняя направления, машина продолжала двигаться к ботам. Десантник сделал пару шагов навстречу и снял с плеча автомат. Резко ускорившись, грузовик снес беднягу и ворвался в ряды бойцов. Ослепительная вспышка озарила ночное небо, и волна огня накрыла все в радиусе пары сотен метров. Через несколько секунд до горы докатился оглушительный раскат взрыва.